Operativos migratorios de ICE afectan a negocios latinos en Georgia y otros estados

La comunidad latina en Georgia enfrenta una caída significativa en las ventas y el cierre de negocios debido al clima de miedo generado por los operativos migratorios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la incertidumbre económica, según testimonios recopilados por EFE. Laurinda Pestana, emprendedora venezolana, cerró este año su negocio Venezuelan Store en Alpharetta, tras siete años de operación, tras sobrevivir a la pandemia pero no a la actual ofensiva migratoria.

Pestana explicó en un video publicado en sus redes sociales que la decisión se debe tanto a la situación migratoria que viven los latinos como al alto costo de la vida, que ha reducido el flujo de clientes. "Los clientes tienen miedo de salir a la calle a comprar o a pasear", afirmó, señalando que su tienda había sido un punto de encuentro para la comunidad venezolana en Georgia. Ahora desempleada, busca una nueva oportunidad para permanecer en Estados Unidos.

Otro caso es el de Misael, mexicano oriundo de Pachuca, quien dirige un taller mecánico en Gainesville, una localidad con una de las mayores poblaciones hispanas del estado. Debido a la caída de ventas, especialmente entre clientes hispanos, tuvo que reducir su plantilla. "La gente tiene mucho miedo de salir, incluso para ir a trabajar", declaró a EFE, añadiendo que también vende artesanías de su país junto a su esposa, ciudadana estadounidense.

En los comercios hispanos, los domingos ya no son lo mismo: los paseos familiares son menos frecuentes y más breves. Nancy, vendedora de frutas y verduras en un mercado cerca de Atlanta, describió que el negocio está "muy lento" por la nerviosidad generada por los operativos de ICE. "Estamos sobreviviendo, pero ojalá vengan mejores tiempos", dijo.

Una mujer de origen colombiano de una empresa en Atlanta usó la expresión popular "está la tapa" para indicar que han llegado al límite de la situación, advirtiendo que con las elecciones próximas, el contexto podría empeorar.

Aunque no hay datos nacionales actualizados, un informe de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) reveló que en Los Ángeles, el 59 % de los empresarios latinos reportó una caída de ventas superior al 50 % tras las redadas de 2025. El mismo sondeo encontró que el 68 % cerró temporalmente o redujo horarios, y el 51 % señaló que empleados dejaron de presentarse por miedo.

La Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos (USHCC) ha advertido sobre esta problemática y urgido a los líderes políticos a apoyar soluciones migratorias bipartidistas. La organización, que representa a más de cinco millones de empresas propiedad de hispanos, destacó que las alteraciones en la actividad comercial —especialmente en pequeñas empresas familiares— amenazan la prosperidad compartida a nivel nacional.