OMS alerta: brote de ébola en RDC está lejos de control y amenaza con superar el de 2014

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió este martes que el brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) dista mucho de estar bajo control, pese a los esfuerzos internacionales para contenerlo. La declaración se produjo durante la reunión del Comité de Emergencia convocada tres meses después de que la OMS declarara una emergencia internacional por esta crisis sanitaria.

Con casi 5.000 infectados y más de 2.300 fallecidos, el brote ya es el segundo peor de la historia desde que se conoce el virus, solo superado por el ocurrido en África occidental entre 2014 y 2016, que causó 11.000 muertos y 28.000 contagios. Además, es el peor registrado en la historia de la RDC.

Según Tedros, la epidemia se ha propagado rápidamente desde la declaración del 17 de mayo, y el riesgo de mayor expansión tanto dentro del país como a escala internacional sigue siendo elevado. El máximo responsable de la agencia sanitaria de la ONU señaló que los intensos movimientos de población en el este de la RDC, epicentro del brote, unidos a la inseguridad de una zona golpeada por el conflicto armado, están alimentando la transmisión del virus.

"Lo que más me preocupa es dónde están muriendo los pacientes: en sus hogares, en sus comunidades, fuera de los centros de tratamiento y de las listas de contactos. Estas muertes apuntan a una cadena de transmisión que aún no hemos identificado"

El brote permanece circunscrito a la RDC, aunque las provincias afectadas han aumentado paulatinamente y ya son seis. Tedros advirtió que el riesgo no se detiene en las fronteras del país africano, recordando que se registraron inicialmente casos en Uganda, donde la transmisión fue detenida, y que el mes pasado un viajero llevó el virus a Francia.

El propio Tedros había advertido la semana pasada que, al ritmo actual de nuevos casos y fallecimientos, el brote podría superar en número de víctimas al ocurrido hace una década. El virus causante pertenece a la variante Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 %, y para la que no existen vacunas o tratamientos específicos, aunque la OMS y otras instituciones investigan posibles fármacos candidatos.

No obstante, por primera vez dos vacunas específicamente contra la variante Bundibugyo han comenzado a ser testadas en seres humanos. El comité de expertos, que debe reunirse con periodicidad trimestral mientras dure la emergencia internacional, analizó este martes la respuesta al brote y emitirá recomendaciones para los próximos meses.

Por ahora, la OMS establece que el riesgo de propagación del ébola en la RDC es 'muy alto', mientras que es 'alto' en los países vecinos y 'bajo' en el resto de África y otros continentes.