Nueva York probará sistema de energía térmica en estaciones de metro para reducir consumo

La Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York (MTA) anunció que iniciará un proyecto piloto para implementar un sistema de energía térmica en dos estaciones del metro, con el objetivo de reducir el consumo energético y explorar fuentes alternativas de calefacción y refrigeración.

El proyecto, que se llevará a cabo durante el segundo semestre de 2026, se instalará en las estaciones de Times Square-42 Street y Grand Central-42 Street, dos de las más transitadas del sistema de metro de la ciudad. Según el MTA, el sistema aprovechará el calor residual generado por los trenes, los frenados y la actividad humana para climatizar los espacios subterráneos.

Janno Lieber, presidente y director ejecutivo del MTA, explicó que la iniciativa forma parte de un plan más amplio para lograr la neutralidad de carbono en el transporte público para 2040. "Estamos probando tecnologías que no solo reducen costos operativos, sino que también disminuyen nuestra huella ambiental", declaró Lieber en un comunicado oficial.

El sistema térmico funcionará mediante un circuito cerrado de fluidos que absorberá el exceso de calor en las plataformas y túneles durante las horas pico y lo redistribuirá para precalentar el aire en invierno o enfriarlo en verano, reduciendo la dependencia de sistemas HVAC convencionales. Se estima que el piloto podría generar un ahorro energético del 15 al 20% en las estaciones seleccionadas.

El proyecto contará con la colaboración del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) y la Universidad de Columbia, quienes realizarán monitoreo técnico y análisis de desempeño durante los seis meses de prueba. Los resultados determinarán si el sistema se expande a otras estaciones del metro y del ferrocarril suburbano (LIRR y Metro-North).

Aunque el MTA ha implementado iniciativas de eficiencia energética como iluminación LED y frenado regenerativo, este sería uno de los primeros usos a escala de energía térmica residual en el sistema de transporte de Nueva York. El presupuesto asignado para el piloto es de 4.2 millones de dólares, financiados parcialmente por fondos estatales de clima y resiliencia.