Neumonía es la principal causa de muerte en niños menores de 5 años, advierte pediatra

La neumonía se mantiene como la principal causa de mortalidad en niños menores de 5 años, según advirtió la pediatra Johanna García en declaraciones exclusivas para el medio Hoy. La especialista señaló que, pese a la estabilidad en los patrones de enfermedades infectocontagiosas, la gravedad de ciertas infecciones respiratorias ha incrementado el riesgo de decesos en la primera infancia.

Las enfermedades respiratorias y gastrointestinales siguen liderando las consultas pediátricas en todo el país, con un comportamiento prácticamente homogéneo respecto al año anterior. Entre las afecciones más frecuentes se encuentran la bronquiolitis, cuadros importantes de neumonía, resfriados comunes y diversas infecciones gastrointestinales, que continúan siendo motivos recurrentes de atención en emergencias y consultas médicas.

Neumonía complicada: el factor crítico en la mortalidad infantil

Al ser consultada sobre la causa más frecuente de fallecimientos en menores de 5 años, la doctora García fue enfática al precisar que «principalmente entre los niños menores de 5 años, la causa principal han sido las neumonías que llegan a complicarse», representando el mayor porcentaje de letalidad registrado en este grupo etario. Según explicó, no es solo la incidencia de la neumonía, sino su evolución hacia cuadros graves lo que determina el alto riesgo de mortalidad.

Virus en circulación y escenario epidemiológico para el próximo año

Respecto al panorama epidemiológico, la pediatra indicó que, aunque resulta imposible predecir con exactitud el comportamiento futuro, se anticipa la circulación continua de los patógenos habituales. Entre los virus que seguirán presentes en el ambiente se encuentran la influenza, el neumovirus, el adenovirus, el parainfluenza y el COVID-19.

Sobre este último, García aclaró que el COVID-19 ha dejado de ser un evento extraordinario para convertirse en una patología recurrente en la geografía nacional, comparando su comportamiento con el del dengue: «Eso ya es permanente, eso va a ser como el dengue, que es algo ya endémico de nuestro país, solamente que va a haber tiempos en que se va a acentuar más».

Factores de riesgo: temporada de lluvias y regreso a clases

Ante la aproximación de las épocas de lluvias y la reanudación del año escolar, la Dra. Johanna García instó a las familias y a los centros educativos a reforzar las medidas de prevención. Entre las recomendaciones destacó:

• Control del dengue: aumentar la eliminación de criaderos de mosquitos ante el incremento de las precipitaciones para frenar la propagación de esta enfermedad endémica.
• Prevención en el aula: mantener vigilancia epidemiológica en el inicio de clases, ya que el contacto cercano y prolongado entre niños propicia un repunte en la transmisión de virus respiratorios.
• Atención oportuna: acudir de inmediato al especialista ante síntomas de dificultad respiratoria o fiebre alta para evitar que cuadros leves evolucionen hacia neumonías severas.

La especialista enfatizó que la detección temprana y el manejo adecuado de los síntomas iniciales son clave para prevenir complicaciones graves y reducir la mortalidad infantil por causas evitables.