NASA lanza el telescopio Roman: el observatorio más grande jamás construido
La NASA lanza el telescopio Roman, el observatorio espacial más grande jamás construido, con un campo de visión 100 veces mayor que Hubble para estudiar energía oscura, exoplanetas y la Vía Láctea.
Roberto Martínez
Editor de Tecnología
La NASA tiene todo listo para el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio espacial panorámico más grande jamás construido, programado para este domingo a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
El despegue está previsto para las 7:26 hora del este de EE.UU. (11:26 GMT), tras recibir la luz verde de los expertos de la agencia espacial tras la última revisión de preparación, lo que permite adelantar la misión nueve meses respecto al calendario original.
El telescopio Roman tardará aproximadamente 100 días en llegar al punto de Lagrange L2, una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra, desde donde comenzará su misión de observación del universo en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
Su campo de visión es 100 veces mayor que el del Hubble, lo que le permitirá observar más de 2.000 galaxias y capturar en un solo mes una área del cielo 50 veces mayor que la que Hubble cubrió en 30 años. Esta capacidad le permitirá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea.
Una de sus metas principales durante los primeros cinco años será monitorear el centro de la Vía Láctea cada 12,5 minutos, con el fin de estudiar su dinámica y estructura en detalle.
El telescopio generará 11 terabytes de datos diarios, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas, información que será fundamental para medir la expansión del universo y descubrir nuevos exoplanetas mediante su coronógrafo, que bloquea el brillo estelar para fotografiar planetas cercanos.
Su diseño es complementario a otros observatorios espaciales de la NASA: tras detectar objetivos de interés con su amplio campo de visión, otros telescopios como el James Webb podrán examinarlos con mayor detalle.
Aunque se espera que agote su combustible en unos diez años, el Roman fue diseñado para ser reabastecido en el punto L2, aunque actualmente la NASA no cuenta con la capacidad de realizar misiones de servicio a esa distancia.
El observatorio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, primera astrónoma jefe de la NASA y una de las arquitectas del programa espacial moderno en las décadas de 1960 y 1970, cuyo legado impulsa esta nueva generación de exploración cósmica.
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Roberto Martínez
Editor de Tecnología
Ingeniero en sistemas y periodista tecnológico. Fundador de varios blogs de tecnología. Analiza las tendencias digitales que impactan a la República Dominicana.
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