Moratoria de 10 años a nuevas bancas de juegos de azar para regularizar el sector

El Congreso Nacional aprobó un proyecto de ley que establece una moratoria de diez años para la apertura de nuevas bancas y establecimientos de juegos de azar en todo el territorio nacional, con el objetivo de regularizar un sector que ha crecido desproporcionadamente frente a la capacidad institucional de fiscalización.

Según datos oficiales de la Dirección de Casinos y Juegos de Azar del Ministerio de Hacienda y Economía, actualmente existen más de 71,000 bancas de lotería y deportivas registradas en el país, una cifra que refleja el desequilibrio entre el crecimiento del sector y la capacidad del Estado para supervisarlo eficazmente.

La medida, contenida en el artículo 191 del proyecto, prohíbe la otorgación de nuevas licencias durante un período de diez años, excepto para los casinos ubicados en hoteles y zonas turísticas, los cuales mantienen un tratamiento diferenciado debido a su formato de inversión formal y mayor trazabilidad.

El objetivo de la moratoria es invertir la secuencia regulatoria: primero depurar, validar, registrar e interconectar el universo existente de establecimientos, y solo después evaluar una posible expansión. Este enfoque busca fortalecer la capacidad de control antes de autorizar nuevos ingresos al mercado.

Para incentivar la regularización, el artículo 192 autoriza al regulador a establecer un régimen especial de descuentos sobre las deudas acumuladas por atrasos de impuestos y tasas hasta diciembre de 2025, siempre que el operador se haya regularizado y registrado formalmente.

Además, el artículo 190, párrafo II, extiende el plazo de inscripción al plan de regularización para bancas de lotería, puntos de venta, agencias y bancas de apuestas acogidas al Decreto núm. 197-26 del 26 de marzo de 2026, garantizando la continuidad del proceso de depuración ya iniciado.

Los artículos 180, 181 y 182 aseguran que el proceso no afectará los derechos adquiridos ni las situaciones jurídicas consolidadas: se mantiene el derecho de renovación de licencias existentes por un período igual al original, sujeto a evaluación técnica y cumplimiento de requisitos, sin perjuicio para los operadores actualmente vigentes.

La excepción para los casinos en hoteles de cuatro estrellas o más (artículo 49) y su exclusión de las reglas de distancia entre establecimientos (artículo 26) responde a su clasificación como entidades de mayor formalización, lo que permite un seguimiento más riguroso y una mayor transparencia en sus operaciones.