La neurociencia revela cómo el cerebro se adapta para hacer multitarea con entrenamiento

Un estudio publicado en enero de 2025 en The Journal of Neuroscience demuestra que la capacidad de realizar varias tareas simultáneamente no es una habilidad innata fija, sino una función cerebral que puede mejorar mediante entrenamiento específico. La investigación, liderada por Patrick Cox de la Universidad de Lehigh, involucró a 54 adultos en un programa de entrenamiento intensivo con tareas auditivas y visuales diseñadas para compartir características similares.

Tras semanas de práctica constante, los participantes mostraron una reorganización significativa en la forma en que sus cerebros procesaban la información. Inicialmente, las tareas de clasificación activaban principalmente la corteza prefrontal, región asociada con funciones ejecutivas como la planificación y la toma de decisiones. Sin embargo, con el entrenamiento, esta actividad comenzó a desplazarse hacia la corteza temporal, vinculada al reconocimiento de patrones y la memoria, permitiendo que parte del procesamiento se volviera más automático.

Este cambio neurológico redujo la interferencia entre tareas al disminuir la competencia entre las representaciones neuronales de cada actividad. Como resultado, los participantes lograron ejecutar múltiples tareas con mayor eficiencia y menor esfuerzo cognitivo. Según explicó Cox,

"Esto libera esas áreas frontales para desplegar el procesamiento atencional hacia otros estímulos"

, y añadió que una menor comunicación entre las áreas visuales y frontales después del entrenamiento correlacionó directamente con una mejoría en la capacidad multitarea.

Los investigadores comparan este proceso con habilidades cotidianas como escribir en un teclado o tocar un instrumento musical: con suficiente repetición, el cerebro agrupa acciones simples en secuencias automáticas, reduciendo la necesidad de supervisión consciente. Según Cox, cualquier actividad repetida con frecuencia puede inducir al cerebro a procesar esa información de forma más rápida y con menos carga mental.

Implicaciones para la salud cognitiva El neurólogo Clifford Segil del Centro de Salud Providence Saint John’s en California sugirió que combinar actividades sencillas —como leer mientras se escucha música— podría servir como una forma accesible de entrenar esta capacidad. No obstante, los autores advierten que los resultados no implican que cualquiera pueda convertirse en un experto en multitarea ni que los beneficios se apliquen universalmente. El estudio se limitó a tareas específicas y reconoce que aún es necesario investigar hasta qué punto estos efectos se transfieren a otras actividades de la vida diaria o a diferentes grupos poblacionales.

En conclusión, la investigación respalda la idea de que el multitarea eficiente no depende únicamente del talento natural, sino de la plasticidad cerebral: mediante entrenamiento adecuado, el cerebro puede reorganizar sus circuitos para procesar información simultánea con mayor eficiencia, liberando recursos cognitivos para enfrentar demandas complejas.