La IA reemplaza a actores chinos en dramas cortos y transmisiones en vivo

La inteligencia artificial está transformando radicalmente la industria del entretenimiento digital en China, donde actores, influencers y presentadores ven reducidas sus oportunidades laborales ante el auge de herramientas de generación de video de bajo costo y alta eficiencia.

El lanzamiento de Seedance 2.0, el modelo de video impulsado por IA desarrollado por ByteDance, ha permitido producir dramas cortos originales con calidad superior y en tiempos significativamente menores. Según Greg Wollner, actor y productor de dramas cortos en Pekín, antes de su lanzamiento participaba en tres producciones semanales, pero tras su llegada, "todo desapareció". Muchos de sus colegas tuvieron que abandonar sus actividades o buscar otros empleos.

El impacto es cuantificable: en mayo, 89 de los 100 dramas animados más populares de Douyin (la versión china de TikTok) fueron creados con IA, según DataEye. Durante el primer trimestre de 2026, se estrenaron en China aproximadamente 128.000 dramas cortos, más de tres veces el total del año anterior, y el 95 % fueron generados mediante IA, según la Asociación de Servicios de Radiodifusión por Internet de China.

La industria china de dramas cortos emplea directamente a 690.000 personas, según un informe de 2026 de la Escuela Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín, mientras que unos 15 millones de personas consideran las transmisiones en directo su profesión principal, según un informe de 2024 de la misma asociación.

En el ámbito del comercio electrónico, los presentadores digitales generados por IA pueden operar las 24 horas del día con un costo estimado en apenas el 10 % del de un presentador humano. En marzo, más de 70.000 comerciantes en la plataforma JD.com utilizaban estos avatares, según Yicai. Un caso destacado involucró a un doble digital del streamer Luo Yonghao, que superó en ventas al streamer real en varias categorías, generando 55 millones de renminbis (7,7 millones de dólares) en solo siete horas, según Baidu.

La eficiencia también ha revolucionado los tiempos de producción: mientras que en 2024 un drama de tres a cinco minutos requería cinco personas trabajando durante tres meses, hoy una sola persona puede realizarlo en uno o dos días, según el profesor Shen Yang, director del laboratorio del metaverso de la Universidad de Tsinghua y de la empresa de animación mediante IA Zeelin. El costo promedio por minuto de producción cayó de entre 600 y 800 renminbis (90-120 dólares) a aproximadamente el 10 % de ese valor. Zeelin publicó alrededor de 8.000 episodios de un minuto en mayo.

En algunos casos, los trabajadores son presionados para "destilar" sus características físicas, voces y estilos de actuación en herramientas de IA antes de ser reemplazados. Una presentadora de un programa educativo infantil relató que, en abril, se le exigió dar su consentimiento para crear una réplica de IA bajo amenaza de ser sustituida. Inicialmente ofrecida 10 meses de salario por uso perpetuo de su imagen, logró negociar un acuerdo de cinco años, un año de salario y derecho de veto sobre el uso de su doble digital.

El fenómeno no se limita al entretenimiento: abogados laboralistas como Jiang Xiaotong de Zhejiang han observado un aumento notable en disputas relacionadas con el despido por IA. En lo considerado el primer caso judicial en Hangzhou vinculado a un reemplazo por IA, el tribunal ordenó a la empresa pagar una compensación mayor al trabajador afectado.

Aunque algunos inicialmente criticaron a quienes aceptaban estos acuerdos por considerar que estaban facilitando el desplazamiento de otros trabajadores, la percepción está cambiando. Como expresó la presentadora anónima: "Al principio, los actores que aceptaban este tipo de acuerdos eran criticados... Ahora parece que… el cambio es inevitable".