Johnson & Johnson ofrece $5,500 millones para cerrar demandas por talco y cáncer

Johnson & Johnson ha presentado una propuesta de acuerdo por 5,500 millones de dólares para resolver decenas de miles de demandas que vinculan su talco con casos de cáncer de ovario, según informó la empresa el lunes. El arreglo busca poner fin a una batalla legal que se ha extendido durante años y que ha generado una de las mayores controversias en la historia de la industria farmacéutica y de productos de consumo.

Según la compañía, el acuerdo propuesto cubriría aproximadamente 76,000 demandas, lo que representa casi la totalidad de los casos pendientes relacionados con el talco en Estados Unidos. J&J ha mantenido consistentemente que sus productos a base de talco son seguros y que las acusaciones carecen de sustento científico, tal como afirmó su vicepresidencia de litigio en un comunicado oficial.

La empresa negó nuevamente que su talco cause cáncer, pero destacó que, pese a su posición, decidió dejar de vender su producto de talco para bebé en Estados Unidos y Canadá en 2020, una medida tomada ante la presión pública y legal, aunque sin admitir responsabilidad.

Este nuevo intento de acuerdo llega después de que J&J hubiera resuelto previamente la mayoría de las demandas relacionadas con la presencia de restos de asbestos en su talco, un mineral conocido por ser carcinógeno. La compañía sostiene que sus productos han estado libres de asbestos durante décadas, aunque los demandantes y algunos estudios independientes han cuestionado esa afirmación.

Además de los litigios en América del Norte, J&J enfrenta una demanda presentada en 2025 en el Reino Unido por reclamos similares. Según un bufete de abogados que representa a aproximadamente 3,000 demandantes británicos, los reclamos de compensación en ese país superan los 1,000 millones de libras (equivalente a unos 1,300 millones de dólares).

En su comunicado, J&J sostuvo que esta resolución permitiría a la compañía dejar atrás este caso y enfocarse en su misión principal: desarrollar medicamentos y dispositivos que salvan vidas. La empresa enfatizó que, pese al acuerdo, no admite responsabilidad ni culpa en los presuntos daños causados por sus productos.

El caso del talco de J&J se ha convertido en uno de los litigios de responsabilidad de productos más seguidos en el mundo, con implicaciones no solo financieras, sino también regulatorias y de salud pública. Su resolución podría sentar un precedente importante sobre cómo las empresas manejan las acusaciones de vínculos entre productos de consumo prolongado y enfermedades graves como el cáncer.