Incendios forestales amenazan viñedos de Burdeos a semanas de la vendimia

Los incendios forestales en la región de Gironda, suroeste de Francia, han generado preocupación entre los productores de vino de Burdeos, ya que los vientos cambiantes y el aumento de las temperaturas amenazan con acercar las llamas o el humo a los viñedos a pocas semanas de la vendimia.

Château Malartic-Lagravière, con más de dos siglos de producción de vinos grand cru y ubicado a solo 10 km de las zonas evacuadas, mantiene una vigilancia estrecha sobre las condiciones climáticas. Su responsable, Séverine Bonnie, describió la situación como "delicada" y señaló que los equipos están "extremadamente inquietos" ante la posibilidad de que los incendios, denominados "zombis" por su tendencia a reavivarse, se desplacen hacia los viñedos de la denominación Pessac-Léognan.

Las autoridades informaron el jueves que el incendio en Gironda ya no se estaba expandiendo, permitiendo el regreso de unas 8080 000 personas. Sin embargo, los bomberos continúan 80 000 personas evacuadas. No obstante, los equipos de emergencia siguen combatiendo los focos activos y advierten que las próximas 48 horas serán cruciales para contener el fuego, tras la construcción de 127 km de zanjas y la aplicación de retardantes en las zonas afectadas.

Este escenario se enmarca en un contexto de creciente riesgo para la viticultura francesa debido al cambio climático. En los últimos años, los incendios forestales se han intensificado, afectando no solo la producción sino también la calidad de las uvas. El humo de la combustión puede liberar fenoles volátiles que se absorben en la piel de la uva y, durante la fermentación, generan sabores indeseados de humo o ceniza, incluso si el aroma no es perceptible inicialmente.

Eric Serrano, director del Instituto Francés de la Viña y el Vino (IFV), advirtió que este efecto actúa como una "bomba de tiempo", ya que los vinos pueden desarrollar aromas a chimenea durante la crianza. Un caso similar ocurrió en Provenza, donde el productor Gilles Troullier perdió casi todo su viñedo de 9 hectáreas en Rosellón, incluyendo vides de Carignan de 30 años, una variedad emblemática del Mediterráneo.

Según datos oficiales, este verano se han quemado aproximadamente 115 000 hectáreas en Francia, lo que posiciona al país para vivir su peor temporada de incendios forestales desde 1949, cuando un fuego en las Landas destruyó 130 000 hectáreas y causó más de 80 fallecidos. Las olas de calor repetidas y la escasez de precipitaciones han facilitado la propagación del fuego.

Aunque los viñedos más emblemáticos de Burdeos —como los de Médoc (Margaux, Saint-Julien) y Saint-Émilion— se encuentran actualmente a salvo debido a su distancia del foco, las zonas de Pessac-Léognan y Graves son las más expuestas. Si el fuego avanza hacia el norte o el este, otros viñedos podrían verse amenazados, con posibles repercusiones en el turismo vitivinícola, ya que las cancelaciones de visitas y reservas podrían aumentar si la crisis se prolonga.

En episodios anteriores, como los incendios de 2022 en Gironda que arrasaron más de 20 000 hectáreas, los análisis posteriores no detectaron niveles significativos de compuestos de humo en las uvas. Sin embargo, en regiones como Valle de Napa (California), algunas bodegas optaron por no comercializar la cosecha de 2020 debido al alto riesgo de contaminación por humo. En Provenza, la productora Lucie Moutonnet informó que el fuego destruyó 14 de las 18 hectáreas de su Domaine de la Mercadine.