Inauguran los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 en Nueva York con más de 2,000 atletas

Los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 fueron inaugurados este viernes en Nueva York, marcando la segunda edición del evento deportivo que reúne a la diáspora dominicana en Estados Unidos. La ceremonia se llevó a cabo en la escuela George Washington, ubicada en el Alto Manhattan, y contó con la presencia de autoridades dominicanas, líderes deportivos y representantes de la comunidad.

El ministro de Deportes, Kelvin Cruz, encabezó la apertura junto al cónsul dominicano en Nueva York, Jesús -Chú- Vásquez, el empresario y deportista Roberto Rojas, director general del evento, y Luisín Mejía, presidente de Centro Caribe Sport. Durante su intervención, Cruz destacó el entusiasmo de los atletas y subrayó que estos juegos fortalecen los vínculos entre la República Dominicana y su diáspora en el exterior.

"Es un gran honor rendir homenaje al Padre de la Patria y enarbolar nuestros símbolos nacionales", expresó el ministro Cruz, quien añadió que por segunda vez se traen estos juegos a Nueva York con el apoyo del presidente Luis Abinader. "Esto debe ser un compromiso mutuo entre nosotros y la patria", concluyó.

Más de 2,000 atletas participarán en la competencia, provenientes de delegaciones de Nueva York, Rhode Island, Lawrence, Pensilvania y Boston, además de equipos invitados de Connecticut y Nueva Jersey. Los competidores se enfrentarán en 22 disciplinas deportivas durante una jornada que también incluirá muestras culturales y artísticas, con el respaldo de la Unión Deportiva Dominicana de Nueva York.

La sede principal será la escuela George Washington en Manhattan, donde competirán atletas del Bronx, Brooklyn y Queens, entre otros sectores de la ciudad. El cónsul Vásquez reconoció la labor de Cruz en favor del deporte en la diáspora y le entregó una placa de agradecimiento por su gestión y liderazgo en la organización del evento.

Roberto Rojas, empresario y director general de los juegos, felicitó a los organizadores de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, mencionando especialmente al ministro Cruz, José Monegro y Luisín Mejía. Según Rojas, al hablar del deporte en la historia dominicana, será necesario mencionar sus nombres, ya que han elevado el prestigio internacional del país en este ámbito.

Además, Rojas dedicó los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 a Felicia Candelario, exvelocista y miembro del Pabellón de la Fama Dominicano, y al doctor José Joaquín Puello Herrera, destacando su legado en el deporte y la medicina. Instó a los dominicanos a valorar los logros alcanzados por la nación y agradeció a dirigentes y atletas por hacer posible esta iniciativa.

Durante la ceremonia, también fueron reconocidos Garibaldy Bautista, presidente del Comité Olímpico Dominicano, Luisín Mejía, presidente de Centro Caribe Sports, y José Monegro, presidente del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, quien estuvo ausente pero fue mencionado por su contribución al evento.