ICE planea equipar a sus agentes con guantes eléctricos pese a críticas por posibles abusos

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) pretende adquirir entre 10 y 20 millones de dólares en dispositivos conocidos como G.L.O.V.E., unos guantes capaces de administrar descargas eléctricas para controlar a personas que resistan las órdenes de los agentes, según un aviso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revelado por The Associated Press.

Los guantes G.L.O.V.E. tienen apariencia de equipo de patrulla convencional, pero pueden activar una descarga eléctrica mediante un botón cuando entran en contacto directo con la piel. A diferencia de una pistola Taser, el fabricante afirma que no deja marcas de quemaduras o contacto visible.

Reacción de autoridades y defensores de derechos civiles

La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, expresó su indignación ante el plan y advirtió que los agentes de ICE que utilicen los guantes de manera indebida podrían enfrentar consecuencias civiles y penales. Su declaración se suma a las críticas de legisladores demócratas como Pramila Jayapal, Maxwell Frost y Delia Ramirez, quienes argumentan que ICE no necesita incorporar otra herramienta de fuerza.

"Está demasiado fácil que esto se utilice indebidamente contra una población que no representa una amenaza"

— John Sandweg, exdirector interino de ICE, según AP.

Antecedentes y preocupaciones sobre el uso del dispositivo

El fabricante recomienda no usar los guantes en personas mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas o personas con discapacidades graves, y advierte que no deben emplearse como castigo, tortura, juego o en respuesta únicamente a una desobediencia verbal. Sin embargo, una demanda pendiente sostiene que un hombre de 43 años murió en 2024 en una cárcel de Richmond, Kentucky, tras recibir 27 descargas de los guantes y 13 de una pistola Taser.

Una investigación interna determinó que dos de esas descargas con los guantes duraron 45 y 99 segundos, muy por encima de los 15 segundos recomendados por el fabricante. La investigación concluyó que esas acciones provocaron dolor innecesario y aumentaron el riesgo de complicaciones graves para la salud.

Una revisión de The Associated Press identificó otras dos demandas relacionadas con lesiones atribuidas a estos dispositivos, aunque ambos casos fueron desestimados.

Contexto y próximos pasos

El anuncio ocurre en un contexto de creciente tensión por las operaciones migratorias de la administración del presidente Donald Trump, durante las cuales agentes de ICE han sido objeto de críticas por el uso de la fuerza para detener a inmigrantes. El DHS no explicó específicamente por qué ICE seleccionó esta tecnología, señalando en un comunicado que evalúa las necesidades de sus agentes y que cualquier tecnología utilizada debe cumplir con las políticas y normas aplicables a las fuerzas del orden.

El aviso del DHS indica que el proceso para un contrato sin licitación podría comenzar tan pronto como este viernes y que el acuerdo tendría vigencia hasta el 31 de marzo de 2027.