Gastroenterólogo advierte sobre enfermedades inflamatorias intestinales y llama a detección temprana

El gastroenterólogo Dr. Rafael Gautreau advirtió sobre la importancia de detectar a tiempo las enfermedades inflamatorias intestinales, destacando que el diagnóstico tardío puede afectar gravemente la calidad de vida de los pacientes. Durante su participación en el programa Matinal, el especialista explicó las diferencias entre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, sus síntomas, tratamientos y la situación particular en República Dominicana.

La enfermedad de Crohn puede afectar todo el tracto digestivo, desde la boca hasta el ano, mientras que la colitis ulcerosa se limita principalmente al colon. Según el Dr. Gautreau, la enfermedad de Crohn puede comprometer las diferentes capas del intestino y provocar complicaciones como fístulas, abscesos perianales y obstrucciones intestinales. En cambio, la colitis ulcerosa suele producir inflamación rectal, diarrea con sangre y, en casos graves, un megacolon tóxico que podría requerir la extirpación del colon.

Síntomas de alerta y factores de riesgo

Entre los principales síntomas de estas condiciones crónicas se encuentran el dolor abdominal persistente, diarrea, sangre en las heces, pérdida inexplicable de peso, cansancio y fiebre. El especialista recomendó acudir al médico cuando estos signos se mantengan por más de unos días, ya que un diagnóstico temprano mejora significativamente el pronóstico.

Aunque la causa exacta de estas enfermedades aún se desconoce, se estudia la influencia de factores genéticos, ambientales y alteraciones de la microbiota intestinal. Su aparición es más frecuente entre los 15 y 35 años, aunque pueden afectar a personas de cualquier edad.

Situación en República Dominicana y diagnóstico

En un dato relevante para el país, el Dr. Gautreau señaló que en República Dominicana la enfermedad de Crohn presenta una mayor incidencia que la colitis ulcerosa, lo que contrasta con las estadísticas globales donde suele ser al revés. Para confirmar el diagnóstico, los especialistas utilizan herramientas como análisis de sangre, calprotectina fecal, colonoscopia, tomografías y resonancias magnéticas, según las características de cada paciente.

Tratamiento y manejo de la enfermedad

El tratamiento incluye medicamentos como mesalazina, inmunomoduladores y esteroides, estos últimos solo durante períodos cortos y bajo estricta supervisión médica. Cuando los tratamientos convencionales no son efectivos, se recurre a medicamentos biológicos y terapias anti-TNF. El especialista advirtió que los esteroides no deben usarse ni suspenderse sin control médico y destacó la importancia de un enfoque multidisciplinario cuando aparecen complicaciones extraintestinales, como problemas oculares, artritis o afecciones de la piel.

Aunque actualmente no existe una cura definitiva, los tratamientos disponibles permiten controlar la enfermedad y lograr períodos prolongados de remisión. Por ello, el Dr. Gautreau hizo un llamado a no ignorar los síntomas persistentes y a consultar a tiempo para evitar complicaciones mayores.