Francia alerta sobre daños de redes sociales en salud mental adolescente

La Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria (Anses) de Francia emitió este martes una advertencia formal sobre los efectos perjudiciales de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes, especialmente en las niñas. El informe, resultado de cinco años de investigación científica, coincide con el debate parlamentario francés sobre la posible prohibición del acceso a estas plataformas para menores de 15 años.

Evidencia científica contundente

El organismo sanitario francés basó sus conclusiones en el análisis de más de 1,000 estudios científicos que documentan "numerosos" efectos negativos de plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y Snapchat. Olivia Roth-Delgado, responsable del panel de expertos, declaró durante la presentación del informe que "este estudio aporta argumentos científicos al debate sobre las redes sociales en los últimos años".

La investigación identifica que aproximadamente la mitad de los jóvenes entre 12 y 17 años dedican entre dos y cinco horas diarias a consultar redes sociales desde sus smartphones. Este uso intensivo convierte a estas plataformas en una "caja de resonancia inédita" que, según la agencia, refuerza estereotipos, visibiliza conductas de riesgo y favorece el ciberacoso.

"Las redes sociales consultadas desde un smartphone son una caja de resonancia inédita que refuerza los estereotipos, visibiliza conductas de riesgo y favorece el ciberacoso", señala el informe de la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria francesa.

Impacto diferenciado por género

El estudio revela que las adolescentes son particularmente vulnerables a los efectos negativos de las redes sociales. Las niñas, que utilizan estas plataformas con mayor frecuencia que los niños, están sometidas a una mayor "presión social vinculada a los estereotipos de género". La exposición constante a imágenes digitalmente modificadas genera una idea irreal de la belleza que puede desembocar en baja autoestima, depresión y trastornos alimentarios.

La agencia también identifica como grupos de mayor riesgo a las personas LGTB y quienes ya presentan trastornos de salud mental previos. Aunque las redes sociales no son la única causa del deterioro de la salud mental adolescente, sus efectos están "documentados" y requieren intervención específica.

Propuestas regulatorias en marcha

Francia se suma así a otros países que están considerando medidas regulatorias para proteger a los menores en el entorno digital. La propuesta francesa, que establecería el límite de acceso en 15 años, sigue el precedente establecido por Australia en diciembre pasado, donde se restringió el acceso a menores de 16 años.

Actualmente, dos propuestas de ley se encuentran en fase de debate en la Asamblea Nacional francesa. La agencia sanitaria recomienda "actuar en la raíz" del problema, exigiendo que las plataformas rediseñen sus algoritmos, técnicas de persuasión y configuraciones predeterminadas para proteger la salud de los usuarios más jóvenes.

La Anses aconseja que los menores sólo puedan acceder a redes sociales "diseñadas y configuradas específicamente para proteger su salud". Esta recomendación implica cambios profundos en el funcionamiento de las plataformas, que deberían adaptar sus sistemas para priorizar el bienestar psicológico sobre el engagement y el tiempo de uso.