Fiscales de 21 estados y la FTC demandan a Amazon por manipular precios de anuncios

Una coalición bipartita de 21 fiscales estatales y la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó una demanda contra Amazon por presuntamente manipular su sistema de subastas publicitarias para cobrar de más a anunciantes, según documentos internos que describen lo que denominan 'recargos ocultos'.

La denuncia, presentada este lunes en Nueva York, alega que el esquema habría generado ingresos ilegales superiores a 20.000 millones de dólares provenientes de más de 1,2 millones de clientes, incluyendo pequeñas y medianas empresas que utilizaban la plataforma para promocionar sus productos.

Según la fiscal de Nueva York, Letitia James, Amazon comenzó a alterar en secreto el mecanismo de puja en 2018, introduciendo ofertas falsas de segundo lugar para aumentar el precio que los anunciantes debían pagar, cobrando más de lo que correspondía tras la supuesta subasta.

"Amazon comenzó a manipular estas subastas con ofertas falsas de segundo lugar para cobrar a los anunciantes más de lo que deberían haber pagado", detalló Letitia James en un comunicado oficial.

El modelo publicitario de Amazon se basa en una supuesta subasta donde el ganador paga únicamente 'un centavo más' que la segunda oferta más alta. Sin embargo, la investigación indica que la compañía interfería en este proceso mediante datos internos no divulgados, lo que habría distorsionado los precios de forma sistemática.

Los aumentos sospechosos se habrían intensificado durante eventos comerciales de alto volumen como Black Friday y Prime Day, el evento anual de compras creado por Amazon, lo que podría haber trasladado costos adicionales a los consumidores finales mediante el aumento de precios de los productos.

La coalición acusa a Amazon de violar la Ley de la Comisión Federal de Comercio, que prohíbe prácticas comerciales engañosas y desleales, así como diversas leyes estatales de protección al consumidor, argumentando que la compañía mantuvo en secreto un esquema que beneficiaba sus ingresos a expensas de la transparencia y la equidad en el mercado publicitario.