Fauci invoca la Quinta Enmienda y se niega a testificar en audiencia del Senado sobre COVID-19

El doctor Anthony Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), se acogió este miércoles a la Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional del Senado, donde se negó a responder preguntas sobre su gestión de la pandemia de COVID-19, la financiación de investigaciones de 'ganancia de función' y el manejo de registros federales.

Fauci, de 85 años, anunció desde el inicio de su comparecencia que no respondería las preguntas debido a lo que calificó como una campaña del senador Rand Paul para llevarlo a prisión. Según sus declaraciones, llegó a esa conclusión tras considerar evidentes los comentarios difamatorios del senador y la reciente publicación de su diario personal sin tachaduras, con el presunto objetivo de avergonzarlo e intimidarlo.

Por recomendación de sus abogados, Fauci invocó su derecho constitucional a no responder, repitiendo decenas de veces durante el interrogatorio la fórmula: 'Por recomendación de mi abogado, respetuosamente declino responder, amparándome en mis derechos bajo la Quinta Enmienda de la Constitución'.

El senador Rand Paul, republicano por Kentucky, había preparado preguntas sobre la financiación federal de investigaciones de 'ganancia de función' en China y el manejo de información relacionada con el origen del coronavirus. Durante el interrogatorio, cuestionó la decisión de Fauci de no responder, recordando que el expresidente Joe Biden le concedió un indulto total e incondicional en enero de 2025, y sostuvo que dicho perdón presidencial no impedía que el comité le exigiera responder sus preguntas.

Paul afirmó que el presidente del comité había rechazado la afirmación de privilegio de Fauci y le había ordenado responder, pero que el exfuncionario continuó negándose. Advirtió que el comité evaluará posibles medidas contra Fauci por negarse a declarar después de haber recibido una orden para hacerlo, afirmando que 'habrá consecuencias por su negativa a declarar hoy'.

Además, Paul preguntó a Fauci si había rechazado el indulto presidencial o si tenía alguna razón para considerar que el perdón no lo protegía de determinadas consecuencias legales. Durante sus declaraciones iniciales, acusó a Fauci de haber defendido la financiación de investigaciones de 'ganancia de función' y cuestionó el manejo de registros federales relacionados con la pandemia.

El senador mencionó además a David Morens, quien fue asesor de Fauci y, según Paul, fue acusado por fiscales federales en mayo de ocultar y destruir registros oficiales. Paul sostuvo que destruir registros federales constituye un delito y cuestionó a Fauci sobre comunicaciones eliminadas por funcionarios, afirmando que la investigación del comité encontró instrucciones atribuidas a Fauci para eliminar determinadas comunicaciones.

Como ejemplo, citó un correo electrónico del 2 de febrero de 2020 dirigido al entonces director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), doctor Francis Collins, un día después de una conferencia telefónica sobre los orígenes del COVID-19. Según Paul, Fauci escribió: 'Por favor, elimina este correo después de leerlo'.

La audiencia también terminó protagonizando un tenso intercambio entre Paul y David Schertler, uno de los abogados de Fauci. Schertler, quien estaba sentado junto al exfuncionario, intervino mientras Paul cuestionaba a Fauci y advertía sobre posibles consecuencias por su negativa a responder. Paul le ordenó que no intervenga y le recordó que no había sido convocado para declarar.

Después de que Schertler volviera a intervenir, Paul ordenó a los agentes de seguridad que lo sacaran de la sala, diciendo: 'Usted no está reconocido, señor. Seguridad, por favor, sáquelo de la sala'. Algunos asistentes aplaudieron la decisión. Posteriormente, Schertler calificó su expulsión de 'escandalosa' y afirmó que demostraba el carácter 'completamente parcial y sin fundamento' del procedimiento.

La comparecencia se produjo en medio de las investigaciones del Congreso sobre las decisiones adoptadas durante la pandemia, el origen del COVID-19 y el manejo de información oficial por parte de las agencias federales de salud.