Especialistas advierten sobre riesgos del uso no supervisado de fármacos GLP-1 para bajar de peso

Maricela Ramírez Salazar, médica internista, endocrinóloga y expresidenta de la Asociación Dominicana para el Estudio de la Obesidad, junto a Michelle Tolentino, presidenta de la Sociedad de Endocrinólogos del Norte, alertaron sobre los peligros asociados al uso indiscriminado de medicamentos agonistas del receptor GLP-1 para perder peso, especialmente cuando se adquieren sin prescripción médica o a través de canales no autorizados.

El creciente uso de fármacos como Wegovy (semaglutida) y Mounjaro (tirzepatida), originalmente desarrollados para el tratamiento de la diabetes tipo 2, ha generado preocupación en organismos sanitarios tras observar su aplicación masiva para fines estéticos sin seguimiento profesional. En febrero de 2026, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a los países de Las Américas a reforzar la vigilancia sobre estos productos debido al aumento de reportes de efectos adversos vinculados a su uso indebido.

Dos meses después, la Dirección General de Medicamentos, Alimentos y Productos Sanitarios (Digemaps) exhortó a la población dominicana a evitar la compra de estos medicamentos en establecimientos no autorizados o mediante redes sociales, subrayando los riesgos de consumir productos cuya procedencia, composición y dosis son desconocidas.

Según explicó Ramírez Salazar, los agonistas del GLP-1 imitan la acción de una hormona natural que regula la glucosa y el apetito. Aunque su uso inicial fue aprobado para pacientes diabéticos, se observó una reducción significativa del peso durante el tratamiento, lo que motivó estudios específicos para su aplicación en la obesidad.

"Los medicamentos que se están utilizando, que son inyectables para la pérdida de peso, en su inicio se diseñaron con el objetivo de normalizar los niveles de azúcar", afirmó la especialista. Agregó que, si bien estos fármacos son efectivos para bajar de peso, su uso debe estar estrictamente supervisado por un médico certificado que conozca su mecanismo de acción.

Uno de los principales riesgos destacados por Ramírez Salazar es la adquisición de estos medicamentos fuera de los canales autorizados. "El problema de utilizar fármacos sin saber su procedencia es que se desconoce dónde fue su fabricación y si la molécula que dicen que están administrando es realmente esa", advirtió, señalando que esto puede llevar a la ingestión de sustancias impuras, mal dosificadas o incluso falsificadas.

Incluso con productos autorizados, la endocrinóloga insistió en que deben iniciarse con dosis bajas y aumentarse progresivamente cada cuatro semanas. "Estas moléculas se utilizan con dosis más bajas por cuatro semanas y se va escalando cada cuatro semanas", explicó. Iniciar con una dosis elevada sin seguimiento puede provocar náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, deshidratación y, en casos graves, pancreatitis.

La especialista advirtió que el riesgo aumenta significativamente en pacientes con condiciones de salud desconocidas o no controladas. "Si el paciente tiene alguna condición y no se ha estudiado, si no está controlado por un médico certificado, puede tener complicaciones muy serias que lo pueden llevar hasta la unidad de cuidados intensivos", sostuvo.

Además, Ramírez Salazar desmintió un mito común: que los pacientes con nódulos tiroideos no pueden usar estos fármacos. Según aclaró, solo está contraindicado en casos de carcinoma medular de tiroides, una enfermedad muy rara.

Finalmente, la especialista enfatizó que estos medicamentos no deben verse como una solución rápida para perder peso. "El éxito del tratamiento de la obesidad no se trata de pérdida de peso abrupta, es pérdida de peso saludable y normalizar este peso", concluyó, remarcando que el objetivo debe ser reducir la grasa corporal preservando la masa muscular, bajo supervisión médica y con criterio clínico.