El peso dominicano pierde valor práctico pese a seguir siendo moneda legal

El peso dominicano continúa siendo la moneda de curso legal en la República Dominicana, pero su uso en transacciones cotidianas está disminuyendo significativamente debido a la pérdida de poder adquisitivo generada por la inflación sostenida. Esta situación, advirtió el economista Henry Hebrard, refleja un fenómeno típico en economías donde las monedas de baja denominación dejan de ser funcionales para el comercio y los consumidores.

Según Hebrard, el rechazo al peso no implica que deje de ser moneda legal, sino que su manejo se vuelve costoso e inútil cuando no puede comprar bienes o servicios mínimos. "Esto es típico de los países donde luego de cierto nivel de inflación, las monedas de baja denominación no logran ya comprar absolutamente nada", explicó el experto, añadiendo que su uso por parte del comercio y los bancos termina siendo más costoso que su valor nominal.

Este fenómeno genera dos efectos principales: por un lado, los precios tienden a redondearse al alza, y por otro, se desincentivan las transacciones en efectivo. Un ejemplo común se observa en supermercados, donde un producto anunciado a RD$99 se paga en realidad a RD$100, omitiéndose la devolución del peso. Hebrard calificó esta práctica como abusiva, ya que incrementa de forma "invisible" el costo final para el consumidor, y urgió a las entidades regulatorias, como PROCONSUMIDOR, a intervenir y reglamentar dicha costumbre.

El analista vinculó este comportamiento inflacionario al aumento de los precios del petróleo y los combustibles importados, los cuales tienen un doble impacto en la economía nacional. Primero, afectan directamente el Índice de Precios al Consumidor (IPC) debido a su alto peso en la canasta básica del Banco Central. Segundo, encadenan aumentos en los costos de transporte y materias primas como fertilizantes y plásticos, lo que termina elevando el precio de diversos productos, incluso aquellos que no contienen derivados de petróleo.

Algunos sectores sostienen que los aumentos temporales en los combustibles se traducen en incrementos permanentes en los precios de ciertos bienes, una tendencia que Hebrard atribuyó a la estructura concentrada de la economía dominicana. Señaló que pocos actores controlan la producción, importación y distribución de bienes clave, mientras que los consumidores permanecen desorganizados y sin capacidad de ejercer presión a la baja sobre los precios.

En ese contexto, Hebrard utilizó una metáfora popular para describir la asimetría en los movimientos de precios: "En República Dominicana los precios suben por el ascensor, pero bajan por la escalera (si es que encuentran la escalera)", concluyó, destacando la falta de mecanismos efectivos para contener la inflación y proteger el poder adquisitivo de la moneda nacional.