EE.UU. retira bombarderos B-1 de base británica tras alerta de seguridad

Estados Unidos confirmó el domingo el retorno de todos sus bombarderos B-1 desplegados en la base aérea de Fairford, Reino Unido, tras un incidente de seguridad ocurrido a finales de septiembre que involucró la detención de varios sospechosos cerca de la instalación militar.

Según fuentes del Departamento de Defensa citadas por medios estadounidenses, la decisión se tomó debido a "nuevas amenazas" no especificadas, aunque un funcionario anónimo indicó a CNN que el traslado respondió a una "amenaza real y reciente" vinculada a un posible complot respaldado por Irán contra la base.

El incidente inicial se produjo cuando la policía intervino tras una alerta sobre tres vehículos sospechosos cerca de la base de Fairford, lo que provocó la evacuación de 85 viviendas en los alrededores. Aunque las autoridades británicas no encontraron artefactos explosivos dentro de los vehículos, sí detectaron la presencia de gasolina.

Detenciones y contexto de tensión

Seis hombres fueron arrestados en relación con el caso: cinco británicos detenidos en el lugar y un ciudadano británico-iraní arrestado días después bajo sospecha de "preparación de un acto terrorista". Todos fueron posteriormente puestos en libertad bajo control judicial.

El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que existían "fuertes indicios" de implicación iraní en el incidente, una afirmación que fue categóricamente rechazada por la Embajada de Irán en Londres, la cual denunció las acusaciones como infundadas.

Según el New York Times, los comandantes estadounidenses recibieron advertencias de amenaza que habían surgido hace tres semanas, pero que se volvieron más urgentes en las últimas 24 horas previas al retiro de las aeronaves.

Decisión inusual y antecedentes

Funcionarios estadounidenses señalaron que devolver los bombarderos a sus bases de origen en EE.UU., en lugar de reubicarlos en otra instalación regional, es una medida inusual, lo que subraya la gravedad percibida de la amenaza.

La base de Fairford había sido autorizada por el Reino Unido en marzo para ser utilizada por EE.UU. en operaciones defensivas contra Irán, lo que había generado tensiones diplomáticas y preocupación entre residentes locales de Gloucestershire.

Aunque las especulaciones iniciales vincularon el incidente a posibles robos de combustible ante el alza histórica de los precios de la energía en el Reino Unido, las autoridades priorizaron la hipótesis de una amenaza terrorista, lo que motivó el reforzamiento reciente de la seguridad en la instalación.