EE. UU. pierde 23.000 empleos en julio, pese a caída del desempleo al 4,1%

Estados Unidos perdió 23.000 empleos en julio, según datos oficiales publicados el viernes por la Oficina de Estadísticas Laborales, un resultado que contrasta con las expectativas de crecimiento y plantea dudas sobre la solidez del mercado laboral, justo cuando el Partido Republicano se prepara para las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

La tasa de desempleo se redujo al 4,1%, por debajo del 4,2% de junio y del 4,3% de mayo, y también inferior a las expectativas de los analistas, quienes habían previsto la creación de 83.000 puestos de trabajo. Esta aparente mejora se debe principalmente a una disminución en la participación de la población activa, más que a un fortalecimiento genuino del empleo.

La caída del empleo se concentró en gobiernos locales, educación y comercio minorista, mientras que el sector de la salud continuó mostrando crecimiento. En detalle, el comercio minorista perdió 19.000 puestos, con caídas en cadenas como Costco y Sam´s Club; el sector financiero perdió 14.000 empleos, situándose ahora 121.000 puestos por debajo de su máximo de mayo de 2025; y la salud sumó 22.000 nuevos empleos, impulsada por la demanda de una población envejecida.

Además, se revisaron a la baja los datos de los dos meses anteriores, restando un total de 103.000 puestos previamente reportados. Con estas ajustes, el crecimiento del empleo alcanzó su máximo en marzo y ha disminuido de forma sostenida desde entonces, entrando en territorio negativo en julio.

En total, 6,9 millones de personas están desempleadas en EE. UU., de las cuales 1,8 millones son desempleados de largo plazo (más de 27 semanas), lo que refleja una reducción estructural en la oferta de mano de obra, influenciada por el envejecimiento poblacional y la menor inmigración neta.

Estos datos generan incertidumbre sobre el futuro de la política monetaria. Aunque la Reserva Federal mantuvo las tasas de interés sin cambios en su última reunión, tres presidentes regionales votaron a favor de una subida. El informe del mercado laboral debilita el argumento de que se necesitan aumentos de tasas para controlar la inflación, ya que muestra debilidad en el empleo pese a presiones de precios persistentes.

Chris Zaccarelli, de Northlight Asset Management, señaló que el informe 'cambia las reglas de juego', al destacar que, antes de esta publicación, muchos esperaban que la Fed tuviera que subir las tasas debido a un mercado laboral fuerte. Ahora, ese supuesto se pone en duda.

La economía sigue siendo un tema central en las elecciones de mitad de mandato, con los demócratas buscando recuperar el control del Congreso y los republicanos defendiendo su gestión económica, marcada por políticas destinadas a revitalizar la industria nacional y contener la inflación desde el segundo mandato de Donald Trump.