EE.UU. mantiene nivel máximo de alerta por 94 incendios forestales activos

Estados Unidos mantiene el nivel 5 de alerta, el más alto en su escala de preparación para incendios forestales, mientras los equipos de emergencia luchan por contener 94 incendios de gran magnitud activos en todo el territorio nacional, según informó el Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) este miércoles.

Las condiciones climáticas adversas, caracterizadas por calor extremo, sequedad y vientos fuertes en gran parte del oeste del país, han favorecido la propagación de las llamas durante todo el mes de agosto. Este martes se reportaron 97 nuevos incendios, incluyendo tres de gran magnitud, lo que eleva la presión sobre los recursos disponibles.

Más de 28.700 bomberos y personal de apoyo están actualmente asignados a la contención de estos incendios, que han quemado aproximadamente 2.1 millones de hectáreas desde el inicio de la temporada. Esta cifra representa la mayor cantidad de superficie afectada en una sola temporada en los últimos diez años, con un total de 45.184 incendios forestales atendidos hasta la fecha.

Regiones más afectadas

El noroeste de Estados Unidos continúa siendo la zona con mayor actividad, concentrando 49 incendios de gran magnitud en los estados de Washington y Oregón. En Washington, el incendio Sinlahekin ha superado las 47.348 hectáreas cerca de la frontera con Canadá, mientras que el incendio Little Giant ha quemado más de 28.327 hectáreas alrededor del lago Chelan, ambos con comportamiento extremo según el NIFC.

Al menos 65.000 personas permanecen bajo órdenes de evacuación en el estado de Washington debido a la amenaza de estos fuegos.

En Oregón, los incendios Big Grass, Coleman Creek y Rowe Creek Complex siguen entre los más grandes del país, con equipos de bomberos enfocados en proteger comunidades e infraestructura crítica.

Otras zonas de preocupación

La actividad también se mantiene elevada en la Gran Cuenca y las Montañas Rocosas del Norte. En Utah, el incendio Widemouth 2 creció más de 6.474 hectáreas, mientras que en Idaho, el incendio Tartar superó las 55.846 hectáreas, con un nuevo incendio de gran magnitud reportado en ese estado. En Nevada, el incendio Ward continúa mostrando comportamiento extremo.

El pronóstico climático no brinda alivio, ya que se esperan condiciones continuas de calor, sequedad y viento en el oeste del país, factores que alimentan la propagación de las llamas.

"El peligro es que los recursos para enfrentar los siniestros están al límite de su capacidad", advirtió Peter Sunderland, profesor de ingeniería de protección contra incendios en la Universidad de Maryland, en declaraciones a la revista Time.

La declaración del nivel 5 de preparación, mantenida desde el mes pasado, es inusual para principios de agosto. Solo en 2024 y 2021 se había registrado este nivel en los primeros días del mes, mientras que en 2025, 2022 y 2023 el nivel fue 3. El nivel más bajo recientemente fue en 2019, cuando se situó en categoría 2.