Dos hermanos dominicanos arrestados en Nueva Jersey por operar lotería ilegal

Dos hermanos de origen dominicano fueron arrestados en Nueva Jersey por presuntamente operar una lotería ilegal vinculada a la República Dominicana, según informaron autoridades locales el 31 de agosto de 2026. El operativo, realizado por agentes del Departamento de Policía de Nueva Jersey en colaboración con unidades especializadas en delitos financieros, resultó en la detención de los hermanos identificados como Juan y Carlos Méndez, residentes de la ciudad de Paterson.

Las autoridades acusan a los hermanos de gestionar una red de apuestas no autorizada que replicaba el formato de la lotería tradicional dominicana, conocida como "Lotería Nacional" o "Leidsa", pero sin los permisos necesarios para operar en territorio estadounidense. Según el informe policial, la operación incluía la recepción de apuestas mediante canales digitales y puntos físicos no registrados, así como el pago de premios en efectivo fuera del marco legal establecido.

Durante el allanamiento de dos residencias y un local comercial vinculados a los sospechosos, las autoridades incautaron evidencia que incluye registros de apuestas, dispositivos electrónicos utilizados para la gestión de la lotería, aproximadamente $15,000 en efectivo y materiales promocionales que hacía referencia a sorteos dominicanos. También se decomisaron listas de clientes y registros de transferencias financieras sospechosas.

Los hermanos Méndez enfrentan cargos por juego ilegal, lavado de dinero y operación de negocio sin licencia, delitos que bajo la ley de Nueva Jersey pueden acarrear penas significativas, incluyendo multas elevadas y posible incarceración. El caso ha sido remitido a la fiscalía del condado de Passaic, donde se determinará si se presentan cargos formales en los próximos días.

Este operativo forma parte de un esfuerzo más amplio por parte de las autoridades estatales y federales para combatir las operaciones de juego no reguladas que a menudo se dirigen a comunidades inmigrantes, particularmente aquellas con fuertes lazos con América Latina y el Caribe. Las autoridades han advertido que participar en loterías no autorizadas conlleva riesgos significativos, incluyendo fraude, falta de protección al consumidor y posible vinculación con actividades delictivas organizadas.

Hasta el momento, ni los acusados ni sus representantes legales han emitido declaraciones públicas sobre el caso. Se espera que comparezcan ante un juez en una audiencia inicial programada para mediados de septiembre de 2026, donde se definirá su situación legal mientras avanza la investigación.