Desastre en Nepal: Glaciar colapsa y deja más de 270 muertos y 1.300 desaparecidos

Un desprendimiento de glaciar en la frontera entre Nepal y China ha provocado una devastadora riada que ha dejado al menos 273 muertos y más de 1.300 personas desaparecidas, según los últimos reportes de las autoridades de ambos países. El evento, ocurrido el miércoles por la mañana, fue registrado como un sismo de magnitud 5,2 por el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) debido a la violencia del deslizamiento de lodo, agua y escombros que arrasó valles enteros en la región.

El torrente afectó principalmente los valles de los ríos Trishuli y Bhote Koshi, al norte y este de Katmandú, arrasando pueblos, infraestructuras y zonas de mercado. Un video de vigilancia tomado desde el lado chino mostró cómo una pared de lodo y escombros engulló un edificio de varios pisos mientras decenas de personas intentaban huir. Sobrevivientes describieron la escena como un "tsunami de lodo" que dejó todo convertido en un "gigantesco cementerio".

Según la policía nepalí, 270 víctimas fatales se registraron en territorio nepalí y tres en el Tíbet chino. Veinticuatro horas después del desastre, las autoridades seguían sin noticias de 823 personas en Nepal, incluyendo 517 turistas extranjeros de nacionalidades como India (178), Estados Unidos (65), Ucrania (53), Malasia (51), Australia (35), Reino Unido (33) y Canadá (25). España confirmó cuatro ciudadanos no localizados.

Del lado chino, los medios estatales reportaron 558 desaparecidos, entre ellos 260 extranjeros, mientras que la cancillería china indicó que alrededor de cien ciudadanos chinos permanecían desaparecidos en el lado nepalí. Los equipos de rescate, apoyados por perros rastreadores y sobrevuelos del Ejército nepalí, continúan buscando sobrevivientes entre el lodo y los escombros, aunque las condiciones dificultan las operaciones.

El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, y el premier chino, Li Qiang, visitaron las zonas afectadas para supervisar las labores de búsqueda y rescate. Asimismo, el presidente chino, Xi Jinping, declaró que la tarea más urgente es localizar y rescatar a las personas desaparecidas. El Dalái Lama expresó su pesar y pidió medidas de ayuda adecuadas, mientras que el Vaticano, a través del papa León XIV, envió sus condolencias a las familias de las víctimas.

Estados Unidos prometió 500.000 dólares en ayuda humanitaria, y expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advirtieron que un bloqueo persistente en el río fronterizo podría provocar una segunda inundación. Las lluvias monzónicas, comunes de junio a septiembre en el sur de Asia, suelen intensificar este tipo de fenómenos, cuyos científicos vinculan al aumento de frecuencia e intensidad debido al cambio climático.