La Cordillera Septentrional: el sistema montañoso más sensible ecológicamente de República Dominicana

La Cordillera Septentrional representa el único sistema montañoso de los cuatro principales que es netamente dominicano y se extiende desde Nagua hasta Monte Cristi, con una altitud que apenas supera el kilómetro sobre el nivel del mar.

A pesar de ser la más baja de las cadenas montañosas del país, esta orografía resulta ser maravillosamente ventajosa para la isla de La Española, ya que actúa como el primer muro de contención de los vientos alisios provenientes del Océano Atlántico, cargados de humedad que benefician todo el territorio nacional.

Desde el punto de vista ecológico, lo más interesante y paradógico es que, aunque la Cordillera Septentrional es la más baja en altitud, es la que gobierna con mayor fuerza el patrón climático de la isla, debido a su posición estratégica frente a los vientos húmedos del Atlántico.

Las zonas de mayor sensibilidad ecológica se concentran en las montañas de Guaconejo, La Canela y Quita Espuela, que constituyen la principal mina de agua del país. Estas áreas son seguidas por La Jíbara de Salcedo, el Mogote de Moca y el Diego de Ocampo de Santiago.

Para completar el sistema hídrico, se incluyen la Loma de Jicomé de Guananico, muy cercana a Los Hidalgos de La Isabela, y la zona de Solimán entre Valverde y Monte Cristi. Estas tres porciones de la Cordillera Septentrional concentran las muestras más representativas de bosques nublados, que dan origen a casi todas las fuentes de agua que descienden de estas cumbres montañosas.

La combinación de baja altitud, alta exposición a los vientos alisios y la presencia de ecosistemas de bosque nublado hace de la Cordillera Septentrional un región crítica para la seguridad hídrica y la biodiversidad de República Dominicana, requiriendo atención prioritaria en políticas de conservación ambiental.