China implementa tecnología avanzada para prevenir desastres naturales

China está intensificando su estrategia de prevención ante desastres naturales mediante el uso de satélites, sensores terrestres, drones y sistemas de análisis digital para detectar riesgos antes de que ocurran deslizamientos, desprendimientos e inundaciones. Este enfoque forma parte de un sistema más sofisticado que se desarrollará durante el período 2026-2030.

La iniciativa se implementa en un contexto de fuertes lluvias que han provocado inundaciones, evacuaciones masivas y deslizamientos en varias provincias, además de la amenaza del tifón Dolphin, que se acerca al este del país. Los sensores instalados en laderas monitorean movimientos, inclinaciones y vibraciones del terreno, mientras que los satélites y sistemas de teledetección observan cambios en superficies extensas.

Los drones proporcionan imágenes de alta resolución para evaluar rápidamente zonas afectadas o de difícil acceso. Estos datos se combinan con información meteorológica, especialmente la intensidad y acumulación de lluvias, para determinar si una zona entra en un estado de mayor peligro y permitir evacuaciones preventivas antes de que el terreno se desplace.

Resultados durante la temporada de lluvias 2024

Durante la actual temporada de lluvias, las autoridades evacuaron a más de 922 000 personas en Sichuan desde mediados de julio debido a riesgos asociados con inundaciones. Solo entre el 2 y el 3 de agosto, se trasladaron preventivamente más de 40 000 personas. En Shaanxi, las lluvias obligaron a evacuar a casi 88 000 personas desde el 30 de julio, y el 6 de agosto más de 13 000 residentes fueron trasladados a lugares seguros en el condado de Zhashui, en Shangluo, ante nuevas precipitaciones y riesgo de deslizamientos.

El sistema también fue puesto a prueba por un episodio mortal: el 26 de julio, una inundación súbita en el condado de Weiyuan, en Gansu, provocada por fuertes lluvias, dejó 25 muertos y 23 heridos en una zona turística.

Plan 2026-2030: inteligencia artificial y gemelos digitales

Sobre esta infraestructura ya operativa, China pretende construir un sistema más avanzado para el período 2026-2030. El Ministerio de Recursos Naturales ha incluido en su nuevo plan el uso de inteligencia artificial y gemelos digitales para mejorar la evaluación de riesgos y las alertas tempranas.

Un gemelo digital es una representación virtual de un territorio que se actualiza con datos de sensores, satélites, drones y otros sistemas de observación. Esto permite a las autoridades no solo conocer el estado actual de una ladera, sino simular escenarios futuros ante aumentos de lluvia, aceleración del desplazamiento del terreno o cambios geológicos.

La inteligencia artificial analiza grandes volúmenes de información para detectar patrones que serían difíciles de identificar mediante vigilancia humana exclusivamente. El objetivo es pasar de preguntar «¿está ocurriendo algo peligroso?» a anticipar «¿qué puede ocurrir a continuación y qué población quedaría expuesta?»

Escala del desafío y metas del plan

Para finales de 2025, China había identificado más de 270 000 puntos de riesgo de desastres geológicos, potencialmente amenazantes para más de 11 millones de personas. El plan hasta 2030 contempla:

• Más de 4 200 proyectos de prevención
• La eliminación de más de 6 100 puntos de riesgo
• El traslado de aproximadamente 50 000 familias que viven en zonas de elevada peligrosidad

Además, establece un sistema de doble control de «puntos de desastre» y «zonas de riesgo» en 1 206 condados de 17 provincias prioritarias, con el objetivo de superar la limitación de los sistemas tradicionales, que no prevén deslizamientos fuera de áreas previamente clasificadas como peligrosas.

La estrategia responde a la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Además de las lluvias en Gansu, Sichuan y Shaanxi, las autoridades mantienen vigilancia sobre el tifón Dolphin (también llamado Baidolphin), que se aproxima y podría generar fuertes vientos y oleaje en el mar de China Oriental, representando un nuevo desafío para el sistema de emergencias nacional.