80% de privados de libertad en RD presentan problemas de salud mental

La psiquiatra forense Nubia Lluberes reveló que cerca del 80 % de las personas privadas de libertad en la República Dominicana presenta algún problema de salud mental, una cifra que supera ampliamente la prevalencia estimada en la población general. La afirmación se realizó durante la conferencia "Justicia sin salud mental no es justicia: el modelo SIM como marco de transformación", realizada en el marco del Euro Summit 2026.

Lluberes advirtió que esta alta proporción evidencia la necesidad de fortalecer la atención psiquiátrica y establecer mecanismos de intervención temprana, antes de que las personas con trastornos mentales ingresen al sistema penitenciario. Según explicó, muchos llegan a las cárceles tras años sin diagnóstico ni acceso a tratamiento, lo que no implica que sean más propensos a cometer delitos, sino que refleja fallas en el acceso a servicios de salud mental.

La especialista cuestionó la responsabilidad social e institucional frente a estos casos, planteando qué ocurre cuando una persona con una enfermedad mental comete una infracción relacionada con su condición. Señaló que un sistema que responde únicamente con privación de libertad deja sin atender la causa médica de muchos comportamientos y limita las posibilidades de recuperación.

Como propuesta de intervención, Lluberes presentó el Modelo de Interceptación Secuencial (SIM), una herramienta desarrollada en Estados Unidos que establece seis momentos clave para intervenir antes, durante o después del contacto con el sistema de justicia. El modelo promueve la coordinación entre servicios comunitarios de salud mental, cuerpos policiales, hospitales, tribunales y centros penitenciarios para ofrecer respuestas médicas y evitar el encarcelamiento innecesario.

Para su aplicación, el modelo requiere fortalecer los servicios comunitarios, capacitar a agentes policiales y operadores judiciales, y mejorar la comunicación entre instituciones. Lluberes respaldó esta propuesta con su experiencia en hospitales psiquiátricos para personas privadas de libertad en Texas, donde observó que la falta de coordinación provoca deterioro clínico, crisis, intentos de suicidio y uso excesivo de la fuerza.

Consideró que la República Dominicana puede adaptar experiencias internacionales como el SIM a su contexto, mediante una estrategia integrada de salud pública, justicia y prevención. Esto ocurre en un momento en que las autoridades nacionales han reconocido la necesidad de ampliar la capacidad del sistema de salud mental, tanto en infraestructura como en servicios especializados.

La atención de personas con trastornos mentales en centros penitenciarios representa uno de los desafíos de la política pública, ya que implica garantizar tratamiento médico, proteger derechos fundamentales y evitar que la cárcel sustituya a los servicios sanitarios. El Euro Summit 2026 reunió a más de 200 médicos y especialistas nacionales e internacionales para analizar estos retos y promover estrategias basadas en evidencia.

Organismos internacionales han recomendado fortalecer la atención comunitaria y los programas de intervención temprana para reducir la institucionalización innecesaria de personas con trastornos mentales y mejorar su acceso a tratamientos adecuados. En República Dominicana, los desafíos incluyen ampliar la cobertura psiquiátrica, mejorar la prevención y optimizar la coordinación entre instituciones sanitarias y judiciales.