75 años de la Feria del Libro de Santo Domingo: historia y evolución (1950-2025)

La Feria del Libro de Santo Domingo cumple 75 años desde su origen en 1950, consolidándose como uno de los eventos culturales más importantes de la República Dominicana y un referente en el ámbito literario del Caribe.

Julio D. Postigo Arias, librero y pastor de la Primera Iglesia Evangélica Dominicana, fue el impulsor inicial de la iniciativa. Propietario de la Librería Dominicana y posteriormente de la Librería Hispaniola, logró que el 23 de abril fuera declarado Día del Libro mediante decreto presidencial, sentando las bases para la primera edición nacional.

La primera Feria Nacional del Libro se celebró en 1951 en el Parque Colón de la Ciudad Colonial, extendiéndose luego a las arcadas del Palacio Consistorial. Aunque modesta en escala, marcó un hito al concebir el libro como instrumento de encuentro social y cultural en un país con un mercado editorial aún incipiente.

Durante la década de 1950, las ferias se realizaron de forma esporádica. En 1955, bajo el régimen de Rafael Leónidas Trujillo, se organizó la Feria Iberoamericana del Libro “María Martínez de Trujillo” como parte de la Feria de la Paz y Confraternidad del Mundo Libre. Este evento, presidido por Armando Óscar Pacheco y con Manuel de Jesús Goico Castro como secretario, tuvo más carácter de exposición bibliográfica que de feria comercial y se extendió desde el 20 de diciembre de 1955 hasta el 27 de febrero de 1956.

Tras la muerte de Trujillo en 1961, la Feria Nacional del Libro sufrió interrupciones en 1956, 1957, 1959 y 1960, y finalmente se suspendió en 1968 debido a la inestabilidad política del periodo.

La reorganización estructural ocurrió entre 1970 y 1973, impulsada durante el segundo período de gobierno de Joaquín Balaguer. En 1970 se realizó la Exposición Mundial del Libro y Festival Internacional de la Cultura, sentando las bases para la reactivación sostenida del evento.

Posteriormente, figuras como José Rafael Lantigua internacionalizaron y estructuraron la feria con nuevas dimensiones; Ángela Hernández redefinió sus objetivos y programas; y en la actualidad, el perfil de la feria es reafirmado por Roberto Salcedo, Ramón Pastor de Moya, Aquiles Julián y Nan Chevalier, quienes buscan ampliar su perspectiva como la mayor fiesta cultural dominicana.

A lo largo de sus 75 años, la Feria del Libro de Santo Domingo ha evolucionado de una iniciativa modesta a una plataforma nacional e internacional para la promoción de la lectura, el intercambio editorial y el reconocimiento de la producción literaria dominicana, incluyendo la consolidación de premios como el Premio Pedro Henríquez Ureña, inicialmente propuesto por Postigo y hoy una realidad consolidada.