Yamamoto y Sale se enfrentarán en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional

Los lanzadores abridores Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers de Los Ángeles y Chris Sale de los Bravos de Atlanta están listos para protagonizar un duelo de gran expectativa en el tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional, que se disputará este martes en el Truist Park.

Yamamoto expresó su preparación para afrontar cualquier desafío en la postemporada de 2026, enfatizando que su enfoque estará en cumplir con su propia labor más que en el duelo directo contra Sale. "Obviamente es uno de los mejores lanzadores", dijo el japonés. "Pero solo quiero concentrarme en mi propio trabajo".

El derecho japonés destacó su experiencia en la postemporada pasada, donde lanzó en el séptimo juego de la Serie Mundial con menos de un día de descanso, acumulando 37.1 entradas y ganando el premio al Jugador Más Valioso. Afirmó que estaría dispuesto a repetir ese esfuerzo si fuera necesario: "Voy a prepararme para cualquier situación. Si quieren que salga a lanzar, saldré".

Por su parte, Chris Sale fue reservado por los Bravos para el tercer partido de la serie, tras haber lanzado como relevista en el tercer juego de la Serie de Comodines contra los Phillies, donde cerró la victoria con 21 lanzamientos. Su última apertura fue en el primer juego de la ronda de Comodines, exactamente una semana antes del Juego 3 de la NLDS.

Durante la temporada regular, Sale mantuvo una rutina de aperturas con al menos un día adicional de descanso en 25 de sus 27 salidas. Los Bravos consideraron que abrirlo el domingo habría significado cinco días de descanso desde su última apertura y tres desde su relevo, lo que podría haber alterado su ritmo habitual.

La decisión de retrasar la apertura de Sale fue respaldada por el sólido trabajo del bullpen de Atlanta, integrado por Ray Kerr, Robert Suarez, Didier Fuentes y Raisel Iglesias, quienes aseguraron la victoria del domingo. Gracias a ese esfuerzo, los Bravos ahora contarán con Sale y Tyler Mahle como abridores en los próximos dos juegos de la serie al mejor de cinco.

Sale reconoció que se sentía capaz de abrir el segundo partido, pero enfatizó el carácter colectivo del béisbol: "Se lo reiteré muchas veces. Pero esto es un deporte de equipo. No se trata de mí. No se trata de un solo hombre".