Wander Franco podría representar a RD en Juegos Centroamericanos 2026 tras perdón judicial

El presidente de la Federación Dominicana de Béisbol (FEDOM), Juan Núñez, confirmó la intención de integrar al campocorto Wander Franco a la selección nacional para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, pese a su reciente condena judicial y posterior perdón por parte del tribunal.

La declaración de Núñez ha reavivado el debate público sobre la posibilidad de que Franco, de 25 años, regrese al escenario deportivo internacional tras su salida de las Grandes Ligas en agosto de 2023, cuando fue colocado en licencia administrativa tras acusaciones de una presunta relación inapropiada con una menor de edad.

Las autoridades dominicanas iniciaron una investigación formal, y en julio de 2024 la Fiscalía de Puerto Plata lo acusó formalmente de abuso y explotación sexual comercial de una menor, así como de violar la Ley 136-03 de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes.

Recientemente, un Tribunal Colegiado determinó su culpabilidad, pero consideró que Franco también fue víctima de extorsión por parte de la madre de la menor. Como resultado, los jueces le otorgaron un perdón judicial, lo que, según algunos ciudadanos consultados por el Periódico HOY, abre la puerta a su posible participación en eventos nacionales.

Durante un sondeo callejero realizado por el medio, varios ciudadanos expresaron su apoyo a la idea de una segunda oportunidad para el pelotero. Alexander, un joven entrevistado, afirmó: "Claro que sí. Yo entiendo que un error lo comete cualquiera y, como ser humano, él lo reconoció. Así que, ¿por qué no darle la oportunidad?".

Otro ciudadano, Alexis Concepción, añadió: "Todo el mundo merece una segunda oportunidad y ese es un prospecto que todavía puede contribuir para nuestro país". Mientras que Orlando García señaló que, si Franco cumple con los parámetros legales, "no debería existir ningún impedimento para que Franco pueda participar".

Martín Medina fue más enfático al afirmar que la prohibición de Franco en las Grandes Ligas responde a reglas internas de la MLB, pero que en el país no existen esas mismas restricciones: "Lo que le sucedió a Wander Franco fue una falta de experiencia pero eso no impide que él juegue aquí. Que le prohíban jugar en Grandes Ligas es otra cosa porque ellos tienen sus reglas. Pero aquí, en el país, no existen esas leyes".

Algunos opinantes destacaron que otros deportistas dominicanos han enfrentado problemas legales en el pasado y han podido representar al país en eventos internacionales, lo que respaldaría el argumento de que Franco también merece esa posibilidad.

Franco, quien en 2021 firmó un contrato histórico de 11 años y 182 millones de dólares con los Rays de Tampa Bay, era considerado una de las mayores promesas del béisbol joven antes de que su carrera en la MLB se detuviera abruptamente. Su posible inclusión en la selección para los Juegos Centroamericanos 2026 dependerá ahora de la evaluación final de las autoridades deportivas y el cumplimiento de los requisitos de elegibilidad establecidos por la federación y el comité organizador del evento.