Usted es suya: la novela histórica de María Mercedes Benito que explora el legado canario en Puerto Rico

Usted es suya es una novela histórica escrita por María Mercedes Benito, profesora de literatura y experta en la tradición novelística isleña. La obra se sitúa a finales del siglo XIX en Puerto Rico y explora los lazos de gratitud y amor entre mujeres dentro de un contexto familiar marcado por la herencia canaria y la vida rural.

Benito utiliza su conocimiento profundo del territorio y su experiencia académica para ofrecer una narrativa que se aleja de las tendencias contemporáneas de la literatura urbana. Según la autora, su propuesta representa una alternativa al estilo agresivo y pornográfico presente en algunas obras de escritores noveles, priorizando la coherencia narrativa y el respeto al canon literario.

La novela comienza con el paso del ciclón San Ciriaco de 1899, fenómeno meteorológico que devastó la isla y causó la muerte de más de cuatro mil puertorriqueños. La protagonista, Belén, se refugia en una barraca o tormentera junto a sus hijos, empleados y señorío, escenario desde el cual se activa la máquina de la memoria y comienza el viaje introspectivo sobre los orígenes familiares.

Belén, descrita como de ascendencia mixta canaria y puertorriqueña, nació en un entorno privilegiado entre cultivos de caña y café. Sus padres emigraron de Gran Canaria a mediados del siglo XIX, un movimiento migratorio que formó parte del éxodo de agricultores isleños del archipiélago canario a Borinquen, proceso que se extendió desde las primeras décadas de la conquista hasta 1898, año del cambio de soberanía.

Estos datos genealógicos coinciden con registros históricos disponibles en actas bautismales parroquiales, lo que respalda la verosimilitud del trasfondo familiar retratado en la novela. Benito destaca que, para los isleños de la época, la agricultura representaba el camino del progreso, mientras que los valores católicos estructuraban la vida cotidiana y las relaciones comunitarias.

La autora sitúa su obra dentro de una tradición novelística isleña que busca recuperar el lujo y la continuidad narrativa frente a lo que considera una literatura urbana excesivamente enfocada en la novedad, el presentismo y el wokismo lingüístico. Para Benito, la verdadera innovación no radica en romper con el pasado, sino en enriquecerlo con profundidad histórica y sensibilidad humana.

Usted es suya se presenta como una lectura exigente, dirigida a quienes poseen una conexión sanguínea con la historia humana de la isla. Su estilo maduro y deslumbrante evita la aceleración narrativa y el tono de sanación superficial, optando por una trama que avanza a contratiempo, cargada de conflictos internos y demonios personales que la protagonista debe enfrentar en su búsqueda de verdad y libertad.

La novela concluye como una descarga coherente de sucesos narrativos que, según su autora, se leen con arte y permiten al lector adentrarse en el mundo físico y espiritual de la herencia canaria en Puerto Rico. En las postrimerías del siglo XIX, Benito identifica una luz en el túnel de las luchas por la autonomía política, reflejada en el progreso alcanzado en el interior de la isla, particularmente en las pequeñas y medianas propiedades cafetaleras y cañeras que produjeron un buen sabor tanto literal como simbólico.