Trump ordena reducir ejercicios militares EE.UU.-Corea del Sur citando relación con Kim Jong-un

El presidente Donald Trump anunció este domingo una reducción sustancial de los ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur, citando su buena relación con el líder norcoreano Kim Jong-un y criticando la postura de Seúl sobre Irán.

En una publicación en su red Truth Social, Trump declaró que estos ejercicios "no solo son costosos, y gran parte de estos costos son pagados por Estados Unidos de América", sino que además "envían una señal totalmente inapropiada y hostil a un país que, desde que Donald J. Trump es presidente, se ha mostrado pacífico y respetuoso".

La decisión se produce días después de que Corea del Norte realizara nuevas pruebas de misiles balísticos, prohibidas por resoluciones de Naciones Unidas. Aunque Trump señaló que era "demasiado tarde para cancelar" los ejercicios programados para comenzar el lunes, indicó que ordenaría al secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, que los reduzca "sustancialmente".

Trump vinculó su decisión con la negativa de Corea del Sur a apoyar a Estados Unidos en la iniciativa de desnuclearización de Irán. En su publicación, escribió: "Recientemente le pregunté al presidente de Corea del Sur si les gustaría unirse a nosotros en la desnuclearización de la República Islámica de Irán, y me dijo: '¡No, gracias!'". Este comentario refleja su frustración con Seúl y otros aliados como Japón, Francia y Reino Unido por su reluctance a involucrarse en el conflicto iraní.

Los ejercicios en cuestión, conocidos como Ulchi Freedom Shield, habían sido anunciados la semana pasada por los líderes militares de ambos países como un evento de 11 días con la participación de aproximadamente 18.000 soldados surcoreanos, similar en magnitud a ediciones anteriores. Durante el anuncio, los mandos militares destacaron que el entrenamiento tendría en cuenta el despliegue de tropas norcoreanas en apoyo a Rusia en la guerra contra Ucrania.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte había reiterado previamente su rechazo a los ejercicios, considerando que representan una amenaza y afirmando su derecho a la autodefensa. Por su parte, el portavoz militar estadounidense Ryan Donald señaló que el entrenamiento "tiene en cuenta esa amenaza", referiéndose a los soldados norcoreanos que regresan del campo de batalla en Ucrania.

Esta no es la primera vez que Trump modifica el escala de estos ejercicios. En 2018, durante las negociaciones de desnuclearización con Kim Jong-un, los suspendió completamente. Posteriormente, en 2020, fueron reducidos debido a la pandemia de covid-19. Trump se convirtió en 2018 en el primer presidente estadounidense en ejercicio en visitar suelo norcoreano.

El anuncio ocurre en un contexto de aceleración por parte de Pyongyang en sus programas nucleares y de misiles, tras el fracaso de la diplomacia de alto nivel en 2019. Las recientes pruebas de misiles detectadas por Corea del Sur, Estados Unidos y Japón han aumentado las tensiones regionales, pese a la caracterización de Trump sobre la supuesta pacificidad de Corea del Norte durante su presidencia.