Tormenta tropical Bertha se acerca a Luisiana con riesgo de inundaciones

La tormenta tropical Bertha se dirige hacia Luisiana y se espera que toque tierra este miércoles por la noche, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. El fenómeno meteorológico presenta vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora y se encuentra a menos de 95 kilómetros de Nueva Orleans, avanzando a una velocidad de aproximadamente 11 kilómetros por hora.

Las autoridades han emitido avisos de tormenta tropical para Nueva Orleans y el lago Pontchartrain, zona históricamente vulnerable a inundaciones, como ocurrió durante el paso del huracán Katrina en 2005. Además, el NHC ha extendido las advertencias desde el oeste de Morgan City, en Luisiana, hasta Sargent, en Texas, prevendo que las condiciones de tormenta tropical persistan en el área durante las próximas 36 horas.

Se esperan precipitaciones significativas, con acumulados de hasta 15,2 centímetros (6 pulgadas) de lluvia a lo largo de la costa del Golfo, desde el noroeste de Florida hasta el sur de Texas, principalmente hasta el viernes. Estas lluvias podrían generar inundaciones repentinas aisladas, particularmente en zonas urbanas, aunque el director adjunto del NHC, Jamie Rhome, indicó que la mayor actividad de lluvias intensas está desplazada hacia el sur debido a los vientos del norte, lo que reduciría el impacto directo sobre la costa de Luisiana.

Bertha también provocará marejadas peligrosas, con olas que podrían alcanzar hasta 4 pies (más de 1 metro) de altura, generando corrientes marinas y condiciones de oleaje que amenazan la seguridad de navegantes y residentes costeros. El último boletín del NHC indica que la tormenta recorrerá la costa sur de Luisiana antes de adentrarse en Texas el jueves por la tarde, momento en que comenzará a debilitarse gradualmente.

Se prevé que Bertha se degrade a depresión tropical el viernes por la mañana, tras haber sido el segundo ciclón con nombre de la actual temporada de huracanes en el Atlántico, siguiendo a la tormenta Arthur, que se formó el 17 de junio y dejó lluvias en Texas. Este desarrollo ocurre en un contexto en el que la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) revisó a la baja su pronóstico para la temporada, estimando ahora la formación de nueve tormentas nombradas, por debajo del promedio histórico, influenciado por el fortalecimiento del fenómeno de El Niño.