Tormenta tropical Bertha amenaza Texas con lluvias y marejadas ciclónicas

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) informó que la tormenta tropical Bertha avanza hacia el oeste del golfo de México y se espera que toque tierra en la costa superior de Texas durante la tarde o noche de este jueves, con riesgo de inundaciones repentinas y marejadas ciclónicas.

A las 4:00 a.m. (hora central de EE.UU.), el centro del sistema se ubicaba cerca de la latitud 29.0 norte y longitud 92.2 oeste, aproximadamente 155 kilómetros al sureste de Lake Charles, Luisiana, y 230 kilómetros al oeste-suroeste de Nueva Orleans. En ese momento, Bertha registraba vientos máximos sostenidos de 75 km/h, con ráfagas superiores, y se desplazaba hacia el oeste a 20 km/h, con una presión mínima central de 1,003 milibares.

El NHC pronostica que Bertha mantendrá un movimiento general hacia el oeste o oeste-noroeste durante el jueves, desplazándose cerca o a lo largo de las costas de Luisiana y la parte superior de Texas, antes de adentrarse más profundamente en territorio texano durante la tarde o noche. Se espera que el sistema gire hacia el oeste-suroeste el viernes y se disipe sobre tierra entre la noche de este jueves y el viernes.

Los meteorólogos indican que pocos cambios en su intensidad se prevén antes de alcanzar la costa, por lo que Bertha podría mantener su categoría de tormenta tropical al tocar tierra. Los vientos con intensidad de tormenta tropical se extienden hasta 260 kilómetros desde el centro, principalmente hacia el sureste. Una estación en Eugene Island, Luisiana, reportó vientos sostenidos de 62 km/h y una ráfaga de 76 km/h, mientras una plataforma petrolera ubicada al sureste del centro registró vientos sostenidos de 90 km/h a 31 metros de altura.

Una advertencia de tormenta tropical permanece vigente desde la línea divisoria de las parroquias Terrebonne y Lafourche, en Luisiana, hasta Sargent, Texas. Las condiciones de tormenta tropical continuarán extendiéndose durante el día sobre sectores de las costas norte y noroeste del golfo de México.

El NHC advirtió sobre el riesgo de inundaciones por la combinación de marejada ciclónica y marea, con un posible aumento del nivel del agua entre 30 y 91 centímetros (1 a 3 pies) desde Port Bolivar, Texas, hasta la desembocadura del río Misisipi en Luisiana. Las mayores inundaciones se esperan en áreas inmediatamente cercanas al litoral.

En cuanto a las precipitaciones, Bertha podría dejar acumulados de lluvia entre 50 y 100 milímetros (2 a 4 pulgadas) sobre la costa del golfo de Texas y el sur del estado, con posibles aislados de hasta 150 milímetros (6 pulgadas). Estas lluvias podrían provocar inundaciones repentinas, especialmente en zonas urbanas.

Por último, el oleaje generado por la tormenta continuará propagándose hacia el oeste a lo largo de la costa norte del golfo durante los próximos días, lo que ha llevado a las autoridades a alertar sobre condiciones marítimas peligrosas, fuertes corrientes de resaca y oleaje potencialmente mortal.