Tirana recupera la calma tras cuatro días de protestas estudiantiles violentas

Tirana amaneció este sábado en calma tras concluir una cuarta jornada consecutiva de protestas estudiantiles que se prolongaron durante cuatro días y dejaron escenas de tensión en el centro de la capital albanesa. Las manifestaciones, inicialmente pacíficas, escalaron a enfrentamientos entre jóvenes y fuerzas del orden, particularmente frente al Ministerio de Educación y la oficina del primer ministro, Edi Rama.

Según testigos y fuentes oficiales, los estudiantes lanzaron piedras y otros objetos contra los antidisturbios, quienes respondieron con gases lacrimógenos y cañones de agua. Aunque no se reportaron cargas policiales consideradas, los choques generaron daños materiales, incluyendo adoquines arrancados, cristales de escaparates rotos y mobiliario urbano dañado.

Tras horas de negociación, la Policía permitió que varios cientos de manifestantes se concentraran frente a la sede del Gobierno, donde expresaron sus demandas por mejores condiciones educativas, fin de la corrupción, alivio del costo de vida y mayores perspectivas de futuro. La protesta concluyó antes de la medianoche, dando paso a labores de limpieza en las zonas afectadas.

Sali Berisha, líder de la oposición conservadora y ex presidente y primer ministro de Albania, hizo un llamado público para que ciudadanos dentro y fuera del país se unieran a una nueva concentración en apoyo a los estudiantes. Berisha, actualmente bajo investigación por presuntos actos de corrupción, acusó a la Policía de maltrato, tortura y detenciones masivas, afirmando que "cientos y cientos" de estudiantes habían sido arrestados.

Sin embargo, el movimiento estudiantil ha rechazado públicamente cualquier vínculo con la oposición, señalando que sus protestas son autónomas y surgieron en mayo como respuesta a un controvertido proyecto urbanístico en un parque natural del sureste del país, vinculado a Jared Kushner, yerno del expresidente estadounidense Donald Trump. Desde entonces, la movilización ha ampliado sus demandas a temas como corrupción sistémica, deterioro de los sistemas de salud y educación, y lo que describen como una actitud arrogante del Gobierno.

Por su parte, el primer ministro Edi Rama declaró este sábado que respalda el derecho a la protesta y reconoce el ímpetu de los jóvenes por avanzar, aunque advirtió que no permitirá que se ponga en peligro el futuro del país. Asimismo, aseguró que se garantizará el respeto a las libertades democráticas, siempre que se actúe dentro del marco legal.

Las autoridades informaron que, durante los cuatro días de protestas, 127 personas fueron arrestadas en Tirana, mientras que 244 más están bajo investigación por presuntos delitos de violencia contra la Policía, daños a instituciones estatales y destrucción de propiedad pública y privada, incluidos cajeros automáticos, cámaras, vehículos y equipamiento urbano.

El defensor del pueblo, Endrit Shabani, anunció una investigación sobre denuncias de malos tratos tras observar signos de violencia en al menos 26 detenidos. Criticó además las condiciones de higiene en algunas comisarías y señaló casos de interrogatorios a menores sin la presencia de padres ni psicólogos. Según su oficina, se contactó con 214 personas detenidas, y entre miércoles y jueves, 128 individuos recibieron atención médica en el Hospital de Traumatología: 86 policías y 42 manifestantes, cinco de ellos menores de edad.

Además, se está evaluando una denuncia según la cual 12 menores habrían sido mantenidos en aislamiento, lo que podría violar normas internacionales de derechos humanos. Shabani enfatizó que su institución continuará monitoreando el respeto a las garantías fundamentales durante el proceso judicial.

Aunque las protestas han perdido intensidad en las últimas horas, el movimiento sigue activo y refleja un descontento más amplio en la sociedad albanesa, particularmente entre los jóvenes, frente a desafíos estructurales que van más allá de una sola causa inmediata.