Terremoto de magnitud 7,4 deja al menos 20 muertos y destrucción masiva en el suroccidente de Colombia

Un potente terremoto de magnitud 7,4 sacudió el suroccidente de Colombia la mañana de este lunes, dejando un saldo preliminar de al menos 20 personas fallecidas y causando daños estructurales severos en múltiples localidades del eje cafetero y regiones aledañas.

El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, confirmó la muerte de 18 ciudadanos en su jurisdicción, detallando que tres de estas víctimas perecieron bajo los escombros del aeropuerto Matecaña. En Manizales, el alcalde Jorge Eduardo Rojas reportó dos decesos adicionales y describió la situación como "muy trágica", tras revelar que más de 12 edificios y 20 viviendas quedaron totalmente destruidos en su ciudad.

Daños en infraestructura crítica y respuesta de emergencia

El colapso de una de las torres de la icónica catedral de Manizales se convirtió en un símbolo visual de la magnitud del desastre. Los organismos de socorro trabajan a máxima capacidad ante múltiples reportes de fugas eléctricas y de gas a aproximadamente 100 kilómetros del epicentro, ubicado en el municipio montañoso de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.

En Cali, el alcalde Alejandro Éder informó que hay al menos 20 estructuras colapsadas con personas potencialmente atrapadas. Todas las unidades de rescate de la ciudad están desplegadas, y se solicitó apoyo adicional de Bogotá y Medellín para reforzar las operaciones de búsqueda y rescate.

"No estamos dando abasto", declaró el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, reflejando la sobrecarga de los servicios de emergencia frente a la escala del daño.

El sismo, cuyo origen geológico se localizó en San José del Palmar (una comunidad de aproximadamente 5.907 habitantes), generó una onda expansiva que afectó directamente a ciudades cercanas como Armenia y se sintió en naciones vecinas como Ecuador y Panamá.

El alcalde de Cali, Alejandro Éder, hizo un llamado a la calma y recomendó a la ciudadanía que evite ingresar a edificaciones donde observe grietas muy grandes, que podrían indicar daños estructurales graves, mientras continúan las labores de evaluación de riesgo y asistencia humanitaria.