Terremoto de magnitud 7,4 en Colombia deja más de 180 muertos y cientos de heridos

Socorristas y voluntarios trabajan sin descanso para buscar sobrevivientes tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste de Colombia el lunes a las 07H34, dejando un saldo preliminar de al menos 181 fallecidos, más de 1.300 heridos y decenas de edificios colapsados.

Las ciudades más afectadas del Eje Cafetero y el departamento del Chocó reportan escenas de destrucción generalizada. Pereira, ubicada en el corazón del Eje Cafetero, registra 72 fallecidos y quedó casi totalmente sin electricidad. En Cali, la tercera ciudad del país, se reportan 95 muertos, el balance más alto hasta ahora, mientras que en Quibdó, capital del Chocó, se confirman 14 decesos y continúan las búsquedas de cuatro personas desaparecidas.

Esfuerzos de rescate y testimonios de sobrevivientes

Equipos de rescate forman cadenas humanas para retirar escombros con herramientas básicas, gritando periódicamente "silencio" para detectar señales de vida. En Cali, se reportan al menos 239 personas atrapadas entre los restos de estructuras colapsadas. Testimonios como el de Juana Marín, de 25 años, quien buscaba a vendedores de lotería en una plaza de Pereira, y el de Wilmer Cuesta, estudiante de derecho que ayudó en Quibdó, reflejan el caos y la desesperación vividos durante el sismo.

"Yo veía que la gente salía desnuda, la gente se tiraba de sus casas (…) desesperada", relató Wilmer Cuesta.

Las autoridades locales han tomado medidas extraordinarias: el alcalde de Cali, Alejandro Eder, decretó un toque de queda hasta las 06H00 locales, mientras que las escuelas públicas permanecerán cerradas los días martes y miércoles. El presidente Abelardo de la Espriella, quien asumió el cargo el 7 de agosto, declaró estado de emergencia y prometió una operación de rescate coordinada.

Daños a infraestructura y respuesta internacional

El terremoto dañó la infraestructura de seis aeropuertos, suspendiendo operaciones comerciales. Hospitales como el Hospital Universitario del Valle en Cali reportaron el colapso de áreas críticas como cardiología y pediatría, según la Organización Mundial de la Salud. La Clínica Nuestra fue evacuada, con pacientes en silla de ruedas atendidos en las aceras.

La comunidad internacional respondió rápidamente: Estados Unidos ofreció 15,5 millones de dólares en ayuda; la Unión Europea, mediante su presidenta Ursula von der Leyen, activó el servicio satelital Copernicus para apoyar las operaciones de rescate; y países como Israel, México, Chile, Argentina y El Salvador también enviaron asistencia. El Papa León XIV expresó su pesar mediante un telegrama del cardenal Pietro Parolin al presidente de la Conferencia Episcopal Colombiana.

El sismo fue percibido en países vecinos, incluyendo regiones de Venezuela, Quito (Ecuador) y provincias de Panamá, todos ubicados en el cinturón de fuego del Pacífico, zona de alta actividad sísmica debido al contacto entre las placas tectónicas de Nazca y el Caribe. Este evento evoca la tragedia del terremoto de 1999, que dejó casi 1.200 muertos en la zona cafetera.

Artistas como la cantante Shakira expresaron su solidaridad en redes sociales, escribiendo en X: "Mi corazón está (…) con las familias que están pasando momentos de angustia".