Solo el 19.2% de bebés en RD recibe lactancia materna exclusiva, muy por debajo de metas globales

La Sociedad Dominicana de Pediatría alertó sobre la baja prevalencia de lactancia materna exclusiva en República Dominicana, revelando que apenas el 19.2 % de los bebés menores de seis meses recibe este tipo de alimentación, según los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2024-2025). Esta cifra representa menos de la mitad del promedio mundial y está muy por debajo de las recomendaciones internacionales.

El porcentaje nacional se encuentra significativamente por debajo del promedio de América Latina y el Caribe, estimado en 43 %, y también queda muy lejos del promedio global de 48 % reportado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, está muy por debajo de la meta del 50 % que la OMS establece como objetivo para 2025 en el marco de sus estrategias de nutrición infantil.

Durante el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, celebrada del 1 al 7 de agosto, la sociedad médica destacó que uno de los principales obstáculos para mantener la lactancia exclusiva es el retorno de las madres al trabajo. Aunque en los últimos años se han implementado salas de lactancia en instituciones públicas y privadas, persisten dificultades para garantizar condiciones laborales adecuadas que permitan a las mujeres extraer, conservar y suministrar leche materna durante su jornada laboral.

La OMS recomienda iniciar la lactancia durante la primera hora de vida, mantenerla de forma exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla, junto con alimentación complementaria, hasta los dos años o más. En este contexto, la pediatra y nutrióloga clínica Altagracia Páez Abreu enfatizó durante una jornada de orientación que el apoyo familiar, especialmente del padre y el entorno cercano, juega un papel fundamental en la continuidad de la práctica al reducir el estrés materno.

La especialista también llamó a desmontar mitos sin respaldo científico, como la creencia de que los senos pequeños producen menos leche o que es necesario abandonar la lactancia al regresar al trabajo. Según la Sociedad Dominicana de Pediatría, mejorar las cifras nacionales requiere un enfoque compartido que involucre a familias, personal sanitario, empleadores e instituciones públicas y privadas.