Septiembre: el mes con mayor historial de huracanes en República Dominicana

Septiembre se consolida como el mes más activo en términos de impactos de ciclones tropicales en República Dominicana, según un repaso histórico que abarca desde el siglo XVII hasta la actualidad. Desde el huracán San Leoncio en 1615 hasta el paso de Fiona en 2022, más de veinte fenómenos atmosféricos han afectado el territorio nacional durante este mes, dejando un saldo significativo de vidas humanas, daños materiales y lecciones para la gestión de riesgos.

Los ciclones más devastadores de septiembre

El huracán San Zenón, que azotó el país el 3 de septiembre de 1930, permanece como uno de los eventos más trágicos de la historia dominicana. Aunque alcanzó únicamente categoría 2 en la escala Saffir-Simpson, su paso por la ciudad de Santo Domingo dejó un saldo aproximado de 2,000 fallecidos y 15,000 heridos, además de cuantiosas pérdidas materiales y económicas que marcaron profundamente al país.

Otro de los ciclones más intensos registrados fue el huracán Inés, que impactó directamente la península de Barahona el 29 de septiembre de 1966 con categoría 5 en la escala de huracanes. Su paso destruyó el poblado de Oviedo Viejo y causó la muerte de centenares de personas, posicionándose entre los eventos más destructivos que han afectado al territorio nacional.

Más recientemente, el huracán George, el 22 de septiembre de 1998, azotó prácticamente todo el territorio dominicano como fenómeno de categoría 3. Según los balances históricos del desastre, provocó más de 1,000 fallecidos, inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y enormes daños materiales, especialmente en las zonas sur y este del país.

Otros eventos significativos en el historial de septiembre

A lo largo de los años, otros ciclones han dejado su marca durante este mes. El huracán Edith ingresó al noroeste el 27 de septiembre de 1963 como categoría 1, produciendo lluvias pero sin daños mayores. En contraste, el huracán Jeanne, que entró el 16 de septiembre de 2004 como categoría 1, provocó crecidas de ríos, inundaciones en la llanura oriental, destrucción de puentes y el aislamiento de numerosas comunidades en la región Este, incluyendo zonas turísticas.

El huracán Gilbert, aunque no impactó directamente el territorio el 11 de septiembre de 1988, pasó cerca de la península de Barahona como categoría 5 y sus efectos se sintieron fuertemente en el suroeste. Asimismo, el huracán Hortense, entre el 10 y el 11 de septiembre de 1996, afectó La Altagracia con su ojo pasando sobre el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, generando fuertes precipitaciones en la región oriental como tormenta de categoría 3.

En años más recientes, el huracán Irma pasó al norte del país el 7 de septiembre de 2017 como categoría 5, provocando lluvias, inundaciones y fuertes oleajes en la costa norte, mientras que la tormenta tropical Frederick, apenas seis días después del paso de David en 1979, agravó las condiciones en la región Sur aún vulnerable por el anterior fenómeno.

Este patrón histórico confirma que septiembre representa un período crítico para la preparación ante eventos meteorológicos extremos en República Dominicana, subrayando la importancia de mantener actualizados los planes de contingencia, fortalecer la infraestructura resiliente y promover la educación en reducción de riesgos ante desastres naturales.