Santiago requiere edificaciones más rígidas que Santo Domingo por su suelo sísmicamente vulnerable

El ingeniero estructural Luis Abbott advirtió que Santiago podría enfrentar un comportamiento sísmico más severo que Santo Domingo debido a las características de su suelo, que amplifican los efectos de un terremoto y exigen diseños estructurales más rigurosos.

Durante una intervención en Santo Domingo, el especialista explicó que, mientras gran parte de la capital se asienta sobre formaciones calcáreas relativamente rígidas, en Santiago existen zonas con condiciones geológicas menos favorables que requieren estructuras con mayor rigidez para reducir el riesgo de colapsos durante un evento sísmico.

"Santiago no tuvo la misma suerte que Santo Domingo en cuanto al tipo de suelo", sostuvo Abbott, agregando que allí se deben construir edificios más rígidos y con una mayor cantidad de muros de corte para resistir mejor los movimientos telúricos.

El ingeniero destacó que una mayor densidad de muros de corte permite que las estructuras resistan mejor los sismos, disminuyan sus deformaciones y eviten colapsos progresivos, como los registrados en otros países tras eventos de alta magnitud.

Como medida preventiva, Abbott propuso sacar los parqueos del primer nivel e incorporar muros estructurales desde la base de los edificios, lo que, según dijo, contribuiría significativamente a mejorar la seguridad sísmica de las edificaciones en Santiago.

No obstante, aclaró que esto no significa que Santo Domingo esté libre de riesgos: indicó que existen sectores con depósitos de arcilla donde las ondas sísmicas pueden amplificarse, aunque, en términos generales, la capital presenta condiciones geológicas más favorables por la presencia de roca calcárea.

El código sísmico dominicano, reforzado en 2011 tras el terremoto de Haití, está siendo revisado este año para incorporar nuevos criterios técnicos y científicos, informó el especialista, quien también recordó que el país sigue expuesto a la actividad de las fallas Septentrional y Enriquillo.

Abbott enfatizó que uno de los principales problemas no es la falta de normas, sino garantizar su cumplimiento durante la construcción: "Una licencia de construcción no garantiza por sí sola que un edificio sea seguro. La estructura se comporta como fue construida, no como aparece en los planos".

Advirtió que errores aparentemente menores, como la incorrecta colocación del acero de refuerzo o de los estribos en vigas y columnas, pueden comprometer seriamente la capacidad de una edificación para resistir un sismo, por lo que abogó por fortalecer la supervisión técnica de las obras y promover evaluaciones periódicas de los edificios, especialmente en zonas con mayor amenaza sísmica.

Finalmente, llamó a crear una cultura de mantenimiento estructural, considerando que revisar periódicamente una edificación debe ser tan habitual como dar mantenimiento a un vehículo, con el objetivo de prevenir tragedias antes de que ocurra un gran terremoto.