República Dominicana se prepara para albergar los Juegos Centroamericanos 2026 con inversión histórica

República Dominicana se prepara para recibir por tercera vez los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se celebrarán del 27 de junio al 8 de agosto de 2026 en Santo Domingo y otras sedes del país. El evento reunirá a 6.200 competidores de 40 deportes y 53 disciplinas, convirtiéndose en la edición más grande en la historia del certamen regional más antiguo del mundo, cuya primera edición se realizó en México en 1926.

La inversión supera los 9.000 millones de pesos, equivalentes a aproximadamente 154.2 millones de dólares, según informaron el Gobierno dominicano y el Comité Organizador de los Juegos. Estos recursos se han destinado principalmente a la construcción y remodelación de decenas de instalaciones deportivas, así como a la preparación de los atletas que representarán al país en la competencia.

Infraestructura de primer nivel y legado deportivo

Entre las obras destacadas, la reconstrucción y adecuación de la pista de atletismo del Estadio Olímpico Félix Sánchez requirió una inversión directa de 65.7 millones de pesos (unos 1.18 millones de dólares), además de 34 millones de pesos (aproximadamente 570.000 dólares) en la pista de calentamiento contigua. Según las autoridades, esta pista es idéntica a la utilizada en los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que la posiciona bajo estándares internacionales de élite.

El presidente dominicano, Luis Abinader, afirmó que el país ha cumplido con el compromiso de entregar escenarios deportivos modernos y en óptimas condiciones, destacando que estos serán «unos de los juegos mejor organizados y con una de las mejores infraestructuras de cualquier edición» de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Además, anunció la creación de un voluntariado para el mantenimiento post-evento de las instalaciones, bajo la supervisión del Ministerio de Deportes.

Por su parte, el presidente del Comité Organizador, José Patricio Monegro, aseguró que estos Juegos serán «recordados por siempre», resaltando su valor simbólico en un contexto global de tensiones geopolíticas: «Mientras en algunas partes del mundo se encuentran en conflicto bélico y geopolítico, en República Dominicana, Centroamérica y el Caribe estamos en juegos deportivos, uniendo lazos de amistad y hermandad para una convivencia pacífica».

Contexto histórico y participación nacional

Esta será la tercera vez que República Dominicana aloja los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Las ediciones anteriores se celebraron en Santo Domingo en 1974 — un hito que marcó un antes y un después para el deporte dominicano — y en Santiago de los Caballeros en 1986. En esta ocasión, el país presenta una delegación de 720 atletas, a los que se suman 400 oficiales, cumpliendo con la tradición de que la nación sede participe en todas las modalidades.

La sede fue otorgada a República Dominicana en 2021 tras una solicitud formal del presidente Abinader a Centro Caribe Sports, luego de que ningún otro país presentara candidatura. La edición anterior, correspondiente a los Juegos de 2023, fue salvada por El Salvador bajo la presidencia de Nayib Bukele, después de que Panamá y Puerto Rico renunciaran por razones económicas.

Aunque los organizadores anticipan una visita de «miles» de personas durante el evento, aún no se ha divulgado un estudio oficial sobre el impacto económico y turístico que podrían generar los Juegos. Las instalaciones estarán sujetas a una prueba de fuego por parte de los atletas y jefes de misión, quienes deberán aprobar su funcionalidad antes y durante la competencia.