República Dominicana enfrenta riesgos crecientes por el cambio climático en sus costas y sectores clave

El Caribe se posiciona como una de las regiones más vulnerables al cambio climático, y República Dominicana no es una excepción. Según los últimos informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el aumento sostenido de las temperaturas globales está generando efectos cada vez más pronunciados en el territorio nacional, particularmente en sus zonas costeras, donde se concentra gran parte de la población, la infraestructura y las actividades económicas.

El aumento del nivel del mar representa uno de los riesgos más significativos para el país, que posee más de 1.500 kilómetros de litoral. Este fenómeno, impulsado por la expansión térmica de los océanos y el deshielo de glaciares y capas de hielo, está provocando una mayor exposición a inundaciones permanentes y temporales, así como a la erosión acelerada de playas y la pérdida de franjas costeras.

Impactos en sectores estratégicos

Las consecuencias del cambio climático afectan directamente a pilares de la economía dominicana. El turismo, que aporta una parte importante del Producto Interno Bruto (PIB), enfrenta amenazas en destinos como Punta Cana, Bayahíbe, Juan Dolio, Boca Chica y Puerto Plata, donde la elevación del mar y la intensificación de eventos extremos ponen en riesgo la infraestructura hotelera y de transporte.

Asimismo, la agricultura y la pesca, actividades vitales para miles de familias, están bajo presión debido a la salinización de acuíferos por intrusión marina, la reducción de la disponibilidad de agua y la degradación de suelos. Cultivos básicos como arroz, maíz, habichuelas, plátano y banano podrían enfrentar mayores dificultades por la combinación de sequías prolongadas y temperaturas elevadas.

Intensificación de eventos extremos y riesgos asociados

Aunque el IPCC señala que no necesariamente aumentará la cantidad de huracanes en el Atlántico, sí se espera una mayor formación de ciclones tropicales de mayor intensidad, impulsada por el calentamiento del océano, que proporciona más energía a estos fenómenos. Esto se traduce en un mayor riesgo de inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra, daños en carreteras y viviendas, e interrupción de servicios básicos, incluso sin un impacto directo de huracán sobre el territorio.

Además, los períodos secos más largos previstos por el IPCC aumentan el riesgo de incendios forestales y aceleran la degradación de los suelos, comprometiendo aún más la seguridad alimentaria y la disponibilidad de agua para consumo humano y generación hidroeléctrica.

Los arrecifes de coral, manglares y humedales, además de ser atractivos turísticos, funcionan como barreras naturales frente al oleaje y las marejadas ciclónicas. Su degradación aumenta la vulnerabilidad costera frente a tormentas y huracanes, lo que exige una mayor inversión en protección y restauración de ecosistemas.

Respuestas nacionales ante el desafío climático

Ante este panorama, República Dominicana ha implementado diversas estrategias para fortalecer su capacidad de adaptación. Entre ellas destacan la Estrategia Nacional de Desarrollo 2030, la Política Nacional de Cambio Climático, el Plan Nacional de Adaptación y las acciones coordinadas por el Consejo Nacional para el Cambio Climático y Mecanismo de Desarrollo Limpio (CNCCMD). Estas iniciativas buscan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, promover infraestructura resiliente y proteger los ecosistemas costeros críticos para la sostenibilidad de las actividades económicas nacionales.