República Dominicana enfrenta retraso en vacunas contra difteria y tétanos

República Dominicana registra un déficit de vacunas contra difteria y tétanos, afectando principalmente a la población adulta y niños, según confirmó el viceministro de Salud Colectiva, Eladio Pérez, del Ministerio de Salud Pública. El retraso en la entrega se atribuye a problemas logísticos en el embarque por parte de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que ha acumulado un atraso de varios meses en el suministro de estos biológicos esenciales.

Aunque se han reportado casos de personas que acuden a centros de vacunación públicos en Santo Domingo y constatan la falta de dosis, las autoridades sanitarias aseguran que existe una reserva de emergencia que permite mantener una respuesta parcial. Según Pérez, "hay suficiente para dar una respuesta todavía, hay vacunas en los centros", aunque admite que el retraso es real y afecta el calendario de inmunización habitual.

Se espera que hoy llegue un nuevo cargamento de vacunas adquirido a través de la OPS, lo que podría aliviar parcialmente la situación. La vacuna contra difteria y tétanos se administra cada 10 años como refuerzo y es fundamental para prevenir dos enfermedades graves: el tétanos, que ingresa por heridas y puede causar rigidez muscular dolorosa e incapacidad para tragar; y la difteria, que se transmite de persona a persona y afecta las vías respiratorias.

Avances tecnológicos en el esquema de vacunación

El país está avanzando hacia la adopción de la vacuna Tdap, que protege contra tétanos, difteria y tos ferina (pertussis), en reemplazo de la versión doble que solo cubre tétanos y difteria. Esta tecnología ya se usa en el sector privado y se planea su implementación progresiva en el sistema público. La Tdap representa una mejora significativa al incluir protección contra la tos ferina, enfermedad altamente contagiosa y peligrosa en lactantes.

El esquema nacional de vacunación incluye actualmente 16 biológicos aplicados desde el nacimiento hasta los 14 años. Entre ellos destacan la BCG y hepatitis B al nacimiento, seguido de rotavirus y neumococo, y la vacuna pentavalente que cubre difteria, tétanos, hepatitis B, Haemophilus influenzae tipo b y polio. Recientemente, se ha incorporado la vacuna hexavalente acelular líquida, que añade protección contra poliomielitis y tos ferina, couvrant seis enfermedades en una sola dosis.

Las autoridades reiteran que garantizar la inmunización en la infancia es clave para proteger a la población adulta a largo plazo, y que, pese a los retrasos actuales, se están tomando medidas para asegurar el abastecimiento continuo de vacunas esenciales en todo el territorio nacional.