República Dominicana refuerza prevención y seguros ante riesgos de desastres naturales

República Dominicana enfrenta el desafío de reducir su vulnerabilidad ante fenómenos naturales mientras el sector asegurador busca acercar sus productos a una población con protección limitada frente a pérdidas por terremotos, huracanes, inundaciones y otros eventos extremos.

La discusión se produjo durante un encuentro con el Grupo de Comunicaciones Corripio, en el que participaron representantes del sector asegurador y especialistas en prevención de desastres. En el panel "Prevenir es Parte del Futuro" intervinieron Xiomara Iglesias, de General de Seguros; Yessenia Vásquez, de Seguros MAPFRE; y Manuel Matos, de Corredores de Seguros Matos, quienes destacaron la necesidad de hacer los productos de seguros más sencillos y accesibles para ampliar su alcance.

Los representantes del sector asegurador indicaron que trabajan en propuestas para acercar estas herramientas a más personas, en un contexto donde los riesgos naturales pueden convertirse rápidamente en pérdidas económicas para familias, empresas e instituciones, especialmente cuando existen condiciones de vulnerabilidad que aumentan el impacto de un fenómeno.

Vulnerabilidad y prevención: el enfoque de las autoridades técnicas

Gloria Ceballos, directora del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), explicó que los fenómenos naturales no son por sí mismos los que generan los mayores daños, sino las condiciones de vulnerabilidad en las que se encuentran las poblaciones y estructuras. Señaló que aunque el país dispone de herramientas tecnológicas y personal para el seguimiento meteorológico, la prevención requiere que las alertas se traduzcan en decisiones y acciones que reduzcan la exposición de la población.

En cuanto al riesgo sísmico, el geólogo Osiris de León advirtió que República Dominicana debe acelerar la evaluación de sus edificaciones estratégicas y actualizar las medidas para reducir los riesgos frente a un terremoto de gran magnitud. Propuso revisar las estructuras existentes y fortalecer la preparación del país ante una eventual emergencia sísmica, prestando especial atención a las edificaciones que concentran grandes cantidades de personas o cuya interrupción tendría consecuencias importantes para la respuesta ante una emergencia.

De León había advertido previamente, en junio pasado junto a otros especialistas, sobre la necesidad de aplicar criterios sismorresistentes y mejorar estructuras antiguas en mayor riesgo.

Una estrategia dual: prevención y protección financiera

Los planteamientos del encuentro colocaron dos dimensiones frente a frente: reducir los daños antes de que ocurra un desastre y contar con mecanismos financieros para enfrentar las pérdidas cuando este ocurra. El sector asegurador considera que simplificar los productos puede facilitar que más personas entiendan qué están contratando y puedan acceder a una cobertura adecuada.

La intención, según los representantes de las aseguradoras, es que los seguros dejen de percibirse como productos complejos y puedan responder de manera más directa a las necesidades de los ciudadanos. Sin embargo, coincidieron en que la prevención comienza antes de contratar una póliza, abarcando la calidad de las construcciones, el ordenamiento territorial, los sistemas de alerta, la preparación de la población y la capacidad de respuesta institucional.

Las advertencias de Ceballos y De León complementan la discusión planteada por Iglesias, Vásquez y Matos: mientras unos llaman a reducir la vulnerabilidad y fortalecer la preparación ante fenómenos naturales, el sector asegurador busca ampliar las herramientas que permitan absorber parte del impacto económico cuando ocurran.

El desafío para República Dominicana es que ambas respuestas avancen de manera paralela: prevenir que un fenómeno natural se convierta en desastre y reducir el golpe económico cuando, pese a la prevención, se produzcan pérdidas.