República Dominicana extiende prescripción de delitos sexuales a 30 años para víctimas vulnerables

El Congreso Nacional aprobó una reforma al Código Penal que extiende el plazo de prescripción de delitos sexuales de 20 a 30 años cuando las víctimas son niños, niñas, adolescentes, personas con discapacidad o en situación de vulnerabilidad. La medida, contenida en el artículo 141 de la Ley 74-25, entró en vigencia el 5 de agosto de 2024 y representa un cambio estructural en la persecución penal de estos crímenes en el país.

La reforma responde a evidencia científica y jurídica que demuestra que las víctimas de abuso sexual suelen denunciar años o incluso décadas después del hecho, debido al trauma psicológico, la culpa, la disociación o la coerción que experimentan. Anteriormente, el plazo ordinario de prescripción era de apenas 10 años desde la comisión del delito, lo que expertos denunciaban como un "muro procesal" que impedía el acceso a justicia.

El nuevo régimen establece dos plazos diferenciados según la condición de la víctima: para delitos sexuales generales, el plazo de prescripción es de 20 años contados desde la comisión del hecho; pero cuando la víctima es menor de edad, persona con discapacidad o en situación de vulnerabilidad, el plazo se extiende a 30 años, contados a partir de que la víctima alcance la mayoría de edad.

Los delitos contemplados incluyen agresión sexual, agresión sexual incestuosa, violación sexual y violación sexual incestuosa, aplicándose el régimen especial únicamente cuando concurran las condiciones de vulnerabilidad mencionadas. La norma no es retroactiva, respetando el principio constitucional de irretroactividad de la ley penal, por lo que solo aplica a hechos ocurridos después del 5 de agosto de 2024.

Autoridades y defensores de derechos humanos destacan que esta reforma alinea el sistema jurídico dominicano con estándares internacionales de protección de víctimas, priorizando el derecho a la justicia sobre rigideces procesales obsoletas. Se espera que la medida aumente significativamente las posibilidades de enjuiciamiento en casos históricamente silenciados por el paso del tiempo.