Los recursos estratégicos de Groenlandia: el interés geopolítico detrás de su subsuelo

El enorme potencial de recursos minerales del subsuelo de Groenlandia se ha convertido en un foco de interés estratégico para potencias como Estados Unidos y la Unión Europea. La isla, con una superficie de 2,1 millones de kilómetros cuadrados, alberga una vasta riqueza que incluye petróleo, hierro, grafito, tungsteno, paladio, vanadio, zinc, uranio, cobre y oro.

Tierras Raras: El Recurso Crítico

Las tierras raras constituyen el principal atractivo geopolítico de Groenlandia. Este conjunto de 17 elementos —como lantano, cerio, neodimio e itrio— son esenciales para la fabricación de tecnologías de punta, desde vehículos eléctricos y electrónica de consumo hasta aplicaciones de defensa. Las autoridades estadounidenses consideran a Groenlandia como el octavo territorio del mundo en reservas de estos minerales.

Según el Servicio Geológico de EE.UU., el territorio ártico alberga aproximadamente 1,5 millones de toneladas de tierras raras. Dos de los yacimientos localizados en el sur de la isla están entre los más grandes del mundo, aunque su explotación comercial aún no ha comenzado.

Interés y Acuerdos Internacionales

El interés de Estados Unidos en estos recursos se materializó durante la primera presidencia de Donald Trump con la firma de un memorándum de entendimiento con Groenlandia en 2019. Este acuerdo, centrado en la exploración conjunta y el intercambio de conocimiento científico, está próximo a expirar, pese a los intentos de la administración Biden por renovarlo.

Por su parte, la Unión Europea identificó en la isla 25 de las 34 materias primas críticas para su transición ecológica, lo que llevó a un acuerdo con el gobierno groenlandés en 2023 para el desarrollo de recursos naturales.

Un caso concreto que ilustra este interés es el yacimiento de Kringlerne, cerca de Qaqortoq. En junio de 2025, la empresa estadounidense Critical Metals —que adquirió una participación mayoritaria en el proyecto— recibió una carta de interés del Export-Import Bank of the United States ofreciendo un préstamo de 120 millones de dólares para financiar el inicio de su explotación.

"El interés de Trump y EE.UU. es una buena noticia para el sector", declaró Greg Barnes, el geólogo australiano que durante años promovió el depósito y fue invitado a la Casa Blanca en 2019.

Si Critical Metals acepta la oferta, esta sería la primera inversión de la nueva administración Trump en un proyecto minero en el extranjero, según el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

Desafíos y Controversias

El desarrollo de la minería en Groenlandia no está exento de obstáculos. Problemas técnicos, financieros y disputas legales han marcado proyectos anteriores. El ejemplo más notable es el polémico depósito de Kuannersuit, también cerca de Qaqortoq, que prometía convertir a Groenlandia en el mayor productor occidental de tierras raras pero terminó en una disputa internacional con reclamos por decenas de miles de millones de dólares.

Estos desafíos subrayan la complejidad de aprovechar los recursos del Ártico, donde el valor geopolítico y económico debe equilibrarse con consideraciones ambientales, técnicas y de gobernanza local.