Propuestas de privatización de Codelco generan debate político y sindical en Chile

La posible privatización de Codelco, la principal empresa estatal de Chile y mayor productora mundial de cobre, ha retomado el debate público tras nuevas iniciativas impulsadas por sectores de la ultraderecha que respaldan al gobierno de José Antonio Kast.

Los legisladores de la derecha extrema proponen modificar la Constitución para habilitar la venta de activos estatales, aunque reconocen que alcanzar el quórum necesario de cuatro séptimas partes en el Congreso Nacional resulta complejo en el actual escenario político.

Como alternativa, sugieren venta de participaciones y activos de Codelco en otras compañías mediante acuerdo del directorio, evitando así la necesidad de una reforma constitucional. Esta estrategia buscaría abrir el capital de la empresa a inversionistas privados sin modificar su estructura legal de fondo.

Diez legisladores afines a Kast han propuesto reconfigurar el directorio de Codelco eliminando a dos representantes de los trabajadores y sustituyéndolos por designaciones gubernamentales, con el objetivo de asegurar una mayoría favorable a las iniciativas de privatización.

La Federación de Trabajadores del Cobre (FTC) ha manifestado su oposición categórica, recordando el papel histórico de la empresa en el desarrollo nacional y su vínculo con procesos sociales clave, incluida la resistencia a la dictadura de Augusto Pinochet.

Héctor Roco, presidente de la FTC, declaró en una entrevista: "Si estamos en distintas veredas es porque estamos para defender Codelco. Vamos a defenderla con ingeniería pura y, si no resulta, la vamos a defender en la calle. Por la razón o la fuerza".

En una manifestación frente a las oficinas de Codelco en Santiago, Hernán Saavedra, presidente del sindicato de Chuquicamata, afirmó que "vender activos es lo mismo que privatizar" y acusó al gobierno de intentar "hacer aparecer ineficiente a Codelco para vendérsela a los mismos de siempre".

Codelco aportó al Estado chileno 12.600 millones de dólares en los últimos cinco años, según datos de la FTC. La empresa opera minas históricas como El Teniente y Chuquicamata, cuyas operaciones datan de hace más de un siglo y fueron nacionalizadas en 1971 bajo el gobierno de Salvador Allende.

Durante la dictadura de Pinochet, los llamados Chicago Boys intentaron privatizar Codelco sin éxito debido a la oposición de los militares que entonces dirigían la empresa, una postura respetada por el régimen.

Recientemente, Arturo Squella, senador y presidente del Partido Republicano, relanzó el debate al afirmar que tras la aprobación del plan económico gubernamental "lo que debiera venir es la privatización de Codelco o al menos de parte de su propiedad".

Por su parte, Johannes Kaiser, líder del Partido Nacional Libertario, propuso una privatización parcial donde el Estado mantendría la mayoría accionarial pero cedería el control de gestión al sector privado, sugiriendo incluso la distribución de un dividendo directo a los ciudadanos.

Álvaro Elizalde, exministro del Interior del gobierno de Gabriel Boric, criticó las propuestas afirmando que "privatizar Codelco no es modernizar Chile. Es renunciar al control de uno de los activos estratégicos fundamentales para el desarrollo nacional" y añadió que dicha iniciativa "traspasa un límite que ni siquiera durante la dictadura se atrevieron a cruzar".

El cobre representa aproximadamente el 22% del mercado mundial y Chile produce cerca de 5,3 millones de toneladas anuales, consolidándose como el principal productor global del mineral.