Primer caso confirmado del virus Bourbon en Nueva York: hombre de Long Island infectado por garrapata

Un hombre de 67 años residente de Brookhaven Town, en Long Island, se convirtió en el primer caso confirmado del virus Bourbon en el estado de Nueva York, según informaron fuentes médicas y de salud pública. El diagnóstico se produjo tras la identificación de dos garrapatas estrella solitaria adheridas a su pierna mientras trabajaba en el jardín de su vivienda.

Inicialmente, el paciente dio negativo en las pruebas para la enfermedad de Lyme, lo que llevó a los médicos a investigar otras posibles causas de sus síntomas. Tras un estudio de anticuerpos dirigido durante un año por el doctor Luis Marcos, se confirmó que había estado infectado con el virus Bourbon, una enfermedad poco común asociada a la picadura de garrapatas infectadas.

El hombre describió síntomas intensos que incluyeron fuertes dolores de cabeza, fatiga extrema y malestar general, afirmando a CBS News que "tres o cuatro horas después [de la picadura], me sentía tan mal que no podía levantarme del sofá". Fue llevado al hospital por su esposa debido a la gravedad de su condición.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el virus Bourbon presenta síntomas similares a otras infecciones transmitidas por garrapatas, entre ellos fiebre, fatiga, erupción cutánea, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas y vómitos. El virus fue identificado por primera vez en 2014 en el condado de Bourbon, Kansas, de donde tomó su nombre.

Hasta la fecha, se han confirmado muy pocos casos de virus Bourbon en todo el mundo, lo que ha limitado el conocimiento científico sobre la enfermedad y dificultado el desarrollo de herramientas diagnósticas ampliamente disponibles. Actualmente no existen pruebas comerciales accesibles para su detección rutinaria.

"No sabemos si el virus puede ser letal. En Long Island, al menos, tenemos muchas garrapatas estrella solitaria", dijo el doctor Luis Marcos a CBS News. "Y honestamente, esto puede ser solo la punta del iceberg".

El doctor Marcos enfatizó que, debido a la escasez de casos documentados, la falta de pruebas diagnósticas precisas dificulta la identificación temprana y el desarrollo de tratamientos efectivos. "Sin identificar la causa de una infección, las posibilidades de desarrollar pruebas diagnósticas precisas o tratamientos eficaces son mínimas", señaló en un comunicado de Stony Brook Medicine.

El caso de este residente de Long Island podría contribuir significativamente a ampliar el conocimiento sobre la presencia del virus Bourbon en Nueva York, particularmente en regiones donde las garrapatas estrella solitaria son comunes, como es el caso de Long Island.