Primer caso autóctono de virus del Nilo Occidental en Francia en 2026

Las autoridades sanitarias francesas confirmaron el primer caso autóctono de virus del Nilo Occidental en el país durante 2026, detectado a mediados de julio en el departamento de los Pirineos Orientales, en la región de Occitania. Este hallazgo marca la primera evidencia de transmisión local del virus en humanos en Francia este año, según informó la Agencia Nacional de Salud Pública francesa el jueves.

El virus del Nilo Occidental, descubierto en 1937 en Uganda, se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos infectados que previamente han picado aves portadoras del patógeno. Aunque la mayoría de las infecciones son asintomáticas o presentan síntomas leves similares a los de la gripe, en casos graves puede provocar complicaciones neurológicas como encefalitis, meningitis o incluso coma.

Al 16 de julio de 2026, se identificó un caso de infección por virus del Nilo Occidental en los Pirineos Orientales, según el comunicado oficial de la agencia de salud pública. Se trata de la primera detección de circulación del virus en la población humana francesa durante el año en curso.

A pesar del aumento de casos importados de otras arbovirosis, no se han registrado casos autóctonos de chikunguña, dengue o zika en la Francia metropolitana desde el inicio de la vigilancia reforzada el 1 de mayo. Hasta esa fecha, se contabilizaron 293 casos importados de estas enfermedades transmitidas por el mosquito tigre, pero ninguno fue adquirido localmente.

En contraste, el año anterior Francia registró 62 casos autóctonos de fiebre del Nilo Occidental, lo que indica una variación interanual en la actividad del virus. A nivel europeo, 2025 fue un año récord en brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, un fenómeno que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) vincula al cambio climático y a la expansión de hábitats favorables para los vectores.

Las autoridades continúan monitorizando la situación y reiteran la importancia de las medidas de prevención individual, como el uso de repelentes, ropa protectora y la eliminación de criaderos de mosquitos en entornos domésticos, especialmente durante los meses de mayor actividad vectorial.