Presidente de Colombia pide a Trump suspender aranceles tras terremoto

El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, solicitó al gobierno de Estados Unidos la suspensión temporal de los aranceles a productos colombianos como medida de apoyo a las empresas afectadas por el devastador terremoto que golpeó el oeste del país el pasado 10 de agosto.

Durante una conversación telefónica de diez minutos con el expresidente estadounidense Donald Trump, De la Espriella agradeció la ayuda económica y la participación de equipos de rescate estadounidenses en las labores de respuesta a la tragedia. Según el mandatario colombiano, Trump expresó sus condolencias por las víctimas y manifestó su solidaridad con las familias afectadas.

El terremoto de magnitud 7.4 tuvo epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó y, hasta la noche del sábado siguiente al sismo, había causado alrededor de 290 fallecidos, 140 desaparecidos y cerca de 4.000 heridos. Más de dos tercios de las muertes se concentraron en las ciudades de Cali y Pereira.

El movimiento telúrico destruyó miles de viviendas y causó daños en hospitales, escuelas, iglesias, aeropuertos y carreteras. Las autoridades también registraron más de 269 réplicas, lo que aumentó los riesgos para los equipos de rescate y las personas que permanecían en edificaciones afectadas.

Durante la llamada, De la Espriella planteó el desafío de reconstruir las zonas devastadas en medio de las dificultades económicas que enfrenta Colombia. Sostuvo que una reducción temporal de las cargas arancelarias ayudaría a los empresarios perjudicados por la emergencia. "La conversación fue muy amigable y cordial. El presidente Trump fue supremamente cálido y me manifestó su afecto por Colombia y su cariño por nuestra gente", escribió el presidente colombiano en su cuenta de X.

El mandatario afirmó que la cooperación entre ambos países resulta necesaria para afrontar la etapa de recuperación y reconstrucción. "Hoy, más que nunca, la alianza entre Colombia y Estados Unidos es un imperativo para la reconstrucción de nuestra amada nación", agregó.

Estados Unidos aplica desde el 24 de julio un arancel adicional del 12.5 % a parte de las importaciones procedentes de Colombia, medida que sustituyó el recargo temporal del 10 % vigente desde febrero. El gravamen no alcanza a la totalidad de los productos colombianos; entre las principales exclusiones se encuentran el café, el banano, el aguacate, el petróleo, el carbón, el oro, el cacao y determinados medicamentos. Productos como las flores, las confecciones, las manufacturas de plástico y algunos bienes agroindustriales e industriales sí quedaron expuestos al recargo.

La solicitud de De la Espriella busca que Washington suspenda temporalmente ese gravamen para facilitar la recuperación de las empresas colombianas afectadas por las consecuencias económicas del terremoto. El Departamento de Comercio de Estados Unidos no había respondido a una solicitud de Reuters para conocer su posición sobre la petición arancelaria al momento de la publicación.

El sismo constituye el primer gran desafío de la presidencia de De la Espriella, quien asumió el cargo el pasado 7 de agosto, apenas tres días antes del terremoto. Equipos de rescate de Estados Unidos e Israel se incorporaron a las operaciones, mientras continuaban las labores de búsqueda y recuperación de víctimas entre los escombros.