Pistolas de hidrogel: el juguete viral que preocupa a autoridades y médicos

Las pistolas de hidrogel, conocidas por el reto viral "Orbeez Challenge", han generado una creciente preocupación entre autoridades policiales, profesionales de la salud y comunidades en la República Dominicana debido a los riesgos de lesiones graves y las alteraciones al orden público que provocan. La falta de una regulación específica sobre su venta y uso agrava la situación.

Intervención policial y alerta comunitaria

Durante el feriado del Día de Reyes, la Policía Nacional en La Vega realizó operativos preventivos tras reportes de enfrentamientos entre grupos de jóvenes que simulaban acciones de guerrilla utilizando estas armas de juguete. La sargento Lucía Cruz Polanco, vocera policial, confirmó la detención de varios menores y un adulto, así como la incautación de múltiples pistolas. Los agentes exhortaron a la población a cesar estas prácticas por alterar la convivencia pública.

Vecinos del sector Cancino Adentro han denunciado que participantes, a menudo encapuchados y desplazándose en motocicletas o vehículos a alta velocidad, mantienen en zozobra a la comunidad, especialmente durante las tardes y noches. Los residentes han solicitado formalmente a las autoridades, incluyendo a la ministra de Interior, Faride Raful, y al director de la Policía, mayor general Ramón Antonio Guzmán Peralta, que incrementen la vigilancia y los operativos de desarme en la zona.

"Durante esas intervenciones fueron arrestados varios menores de edad y un mayor de edad, además de ocupar varias pistolas de juguete. La institución exhorta a la población, en especial a los jóvenes, a cesar estas malas prácticas ya que alteran el orden público", declaró la sargento Cruz Polanco.

Riesgos para la salud y seguridad

El principal peligro de estas pistolas radica en el impacto de los proyectiles de hidrogel, que pueden causar traumatismos contusos e incluso la ruptura del globo ocular, según advierten oftalmólogos. El paraguayo Fabián Bogado enfatizó que la velocidad de las bolitas puede provocar la pérdida del órgano. Esta advertencia se materializó en un caso reportado en redes sociales por Kevin Rosario, cuyo hermano resultó afectado en un ojo y casi lo pierde sin estar participando en las confrontaciones.

La preocupación se extiende más allá de las lesiones accidentales. En Estados Unidos, la policía de Saint Louis, Missouri, reportó un incidente donde un hombre disparó con un arma real a un joven que portaba una pistola de hidrogel, al confundirla con un arma de fuego legítima. John Videmschek, exsargento policial, explicó que el protocolo de seguridad obliga a tratar cualquier arma como real ante la duda.

El fenómeno, impulsado por redes sociales como TikTok, carece de marco regulatorio en el país. Estos dispositivos se comercializan libremente en jugueterías y plataformas online como Amazon, con precios entre 21 y 40 dólares, lo que facilita su acceso a menores y adolescentes.